Thang máy tinh một tiếng và các cánh cửa bắt đầu trượt mở ra.
"Tớ nghĩ cậu sắp tìm ra câu trả lời rồi." Tôi nói.
* * *
Cửa thang máy mở ra, và như một phép màu, thế giới tràn ngập ánh
sáng ban ngày trải rộng trước mắt chúng tôi, chói lòa tới mức chúng tôi phải
che mắt lại. Tôi khoan khoái hít căng phổi thứ không khí trong lành trong
khi chúng tôi bước ra một vỉa hè đông đúc. Chỗ nào cũng đông nghịt người
mặc đồ hóa trang: các siêu anh hùng mặc đồ bó sát bằng vải co dãn, những
gã Zombie dưới lớp hóa trang dày bự đang đi lê lết, những cô gái bắt chước
các nhân vật hoạt hình Nhật Bản với quần mắt to đen sì vung vẩy những
chiếc rìu chiến. Họ xúm lại thành từng đám kỳ dị khó tin và tràn cả ra
đường làm nghẽn giao thông, bị nhốt như một bầy thiêu thân về phía một
tòa nhà đồ sộ xám xịt, nơi có một tấm băng rôn ghi dòng chữ: HÔM NAY
LÀ LỄ HỘI TRUYỆN TRANH!
Emma lùi trở lại phía thang máy. "Toàn bộ chuyện này là cái gì vậy?"
Addison nhướng mắt lên phía trên vành kính nhìn anh chàng Joker với
mái tóc màu xanh lục ban chỉnh trang lại khuôn mặt sơn vẽ của mình. "Cứ
luận từ trang phục của họ, có vẻ đây là một lễ hội tôn giáo nào đó."
"Đại loại là thế." Tôi nói, đồng thời dỗ dành Emma qua lại vỉa hè.
"Nhưng đừng sợ - họ là những người bình thường mặc đồ hóa trang mà
thôi, trong mắt họ chúng ta cũng có vẻ thế. Chúng ta chỉ phải lo ngại về gã
xác sống đó thôi."Tôi không nhắc tới con hồn rỗng, hi vọng là đánh lạc
hướng nó khi chui vào thang máy. "Chúng ta cần tìm nơi ẩn náu cho tới khi
hắn rời đi, rồi sau đó lén lút quay trở lại ga tàu điện ngầm... "
"Không cần phải thế." Addison nói, rồi nó phăm phăm chạy xuống côn
phố đông nghịt, mũi không ngừng đánh hơi.
