trong những giấc mơ của cậu ta, một tương lai đẹp đẽ vẫn còn chưa tới.
Hugh một mình tha thẩn, hiển nhiên là nhớ nhung Fiona, sự vắng mặt của
cô đã để lại một khoảng trống trong tất cả chúng tôi. Millard bận rộn quấn
quanh người anh hùng của cậu ta, Perplexus, quá trình ra đi nhanh chóng
của ông này đã dừng lại khi chúng tôi vào trong Abaton, và lại thay vẫn còn
chưa diễn ra trở lại. Nhưng rồi nó sẽ diễn ra, Millard cam đoan với chúng
tôi, và giờ đây khi tòa tháp của Caul đã bị phá hủy, không rõ bằng cách nào
Perplexus có thể trở về Vòng Thời Gian cũ của ông. (Tất nhiên vẫn còn
Máy Xuyên Vòng của Bentham, nhưng cửa nào trong số hàng trăm cánh
cửa của nó mới là lựa chọn đúng?)
Thế rồi còn chuyện của Emma và tôi nữa. Chúng tôi kể sát nhau nhưng
hầu như vẫn chưa nói với nhau câu nào. Tôi nghĩ chúng tôi chả phải nói
chuyện với nhau chính vì điều chúng tôi buộc phải nói đến.
Tiếp theo sẽ là gì đây? Chúng tôi rồi sẽ ra sao? Tôi biết Emma không thể
rời khỏi thế giới đặc biệt. Cô sẽ buộc phải sống trong một Vòng Thời Gian
suốt phần đời còn lại của mình, có thể là tại Đồng Ma hay một nơi nào khác
tốt hơn. Nhưng tôi thì được tự do ra đi. Tôi có gia đình và tổ ấm đang chờ
đợi. Một cuộc sống, hay sự tiệm cận nhạt nhòa của một cuộc sống. Song ở
đây tôi cũng có một gia đình. Và tôi có Emma. Và còn cả con người Jacob
Mới tôi đã trở thành, và sẽ còn tiếp tục trở thành. Nếu cậu ta có sống sót nổi
ở Florida không?
Tôi cần tất cả. Cả hai gia đình, cả hai Jacob - và cả Emma. Tôi biết tôi sẽ
phải chọn, và tôi sợ điều đó sẽ xé tôi làm đôi.
Tất cả chuyện này thật quá nhiều, nhiều hơn những gì tôi có thể đối diện
ngay sau những thử thách chúng tôi vừa mới phải chịu đựng. Tôi cần thêm
vài giờ, hay một ngày, hoặc giả bộ thế. Vậy là Emma cùng tôi đứng tựa vai
kề vai, nhìn ra ngoài, lao mình vào bất cứ công việc gì các Chủ Vòng cần
tới chúng tôi.
