Trái ngược và đồng nhất.
Claris thoăn thoắt bước vào nhà kính, nơi nó biết sẽ tìm thấy anh mình.
Con bé đứng sững lại khi thấy anh trai đang ở cuối hành lang hẹp chất đầy
cây nhỏ. Nằm bẹp trong chiếc ghế bành cũ kỹ, đầu ngả về sau, mắt nhắm
chặt, Jad đang xoa bóp vùng trán, giữa hai hàng lông mày. Cơn đau phải dữ
dội lắm mới khiến Jad buông xuôi như vậy. Con bé nhẹ nhàng đi ra rồi lại
quay vào, cố gắng khép cửa thật khẽ.
- Anh Jad! Em đã thuyết phục được ông Sem rồi! Anh có ở đó không hả?
- Ở cuối phòng, với những cây cảnh.
Cậu bé nhỏm dậy, và với sợi dây gai, cậu buộc một cây phong ba nhánh tí
xíu vào một hòn đá nhỏ theo hình uốn lượn. Ngây ngất, Claris ngắm những
động tác vừa chuẩn xác vừa nhẹ nhàng của anh trai. Lại thêm một cây nữa sẽ
bị chết trong căn phòng này…
Những căn phòng của Jad tràn ngập cây cảnh. Hàng chục cây lùn trơ lì
hiện diện trong hai phòng nhỏ, thậm chí trong cả phòng tắm. Cậu bé đã dành
rất nhiều thời gian cho những cây cảnh của mình. Cậu quan sát chúng, chăm
sóc chúng, cắt tỉa, chiết ghép, tạo thành một khu vườn tuyệt diệu và mong
manh đòi hỏi sự chăm sóc liên tục và đều đặn. Chính xác như cậu vậy.
- Claris, em vẩy nước khắp nơi thế này!
Vừa cởi bỏ chiếc khăn choàng ướt sũng và đôi bốt bằng da mềm, Claris
vừa liếc mắt và săm soi anh trai. Jad đã trấn tĩnh lại, cặp mắt sáng lên một ý
chí bền bỉ, nhưng nó hiểu rõ vết cắn bên khóe miệng của cái gáy ấy và những
quầng thâm khiến cặp mắt của anh mình vốn rất đen giờ lại lộ rõ hơn.
- Em nhìn này, Jad giải thích, rễ cây sẽ dần dần bám quanh phiến đá để rồi
hòa thành một với nó. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, vào Kỳ Xanh tới, cây sẽ trổ
những chiếc lá vàng rực rỡ hình trái tim. Nhưng phải giám sát nó thật sát sao,
bó chặt nhưng không để nó bị thiếu khí.
Người anh song sinh nở nụ cười với con bé, và thế là một chùm hạnh phúc
pha lẫn nỗi đau ào tới khiến cổ họng nó nghèn nghẹn. Nó ấp trán mình vào
trán anh trai, lặp lại động tác của trò chơi thần giao cách cảm của chúng,
nhưng Jad đã chặn lại, và Claris chỉ sượt qua được một làn da nhớp nháp.
