hai người. Chỉ…
Lão Đoản Cầm, theo như lão nói, phải đưa ‘một ổ chim non’ về gặp lại
cha chú của chúng ở những chuồng chim lớn. Nhân dịp này, ông cho thuê căn
nhà lăn của mình để kiếm chút tiền và vẫn còn một chỗ trống… nếu Ugh
thích… Ông ta sẽ đi vào ngày kia và sẽ mang cậu bé trở lại khi xuống núi.
- Ông ở lại đó bao nhiêu ngày? - Ông Blaise hỏi.
- Hai hay ba ngày. Có vấn đề gì không?
- Gì mà giống hệt như mẹ vậy. - Ugh làu bàu khá rõ để ông Blaise có thể
nghe được.
Rồi quay sang ông già Semper, cậu tuyên bố rằng cậu rất vui vì dịp này và
cảm ơn một cách lịch sự người nhạc công đã tặng cho cậu cơ hội được làm
quen với những cậu bé cùng tuổi.
Chắc nó muốn nói: điều đó sẽ làm con thay đổi một chút so với thầy, ông
già vô cảm ạ. - Ông Blaise không thể ngăn mình thầm nghĩ như thế.
Buổi tối trôi đi một cách dễ chịu. Người nhạc công làm khán phòng vui vẻ
khi chơi đàn violin và hát bằng một chất giọng thanh sáng sủa. Tật nói lắp
của ông biến mất, hoàn toàn bị say mê như ông vốn thế với đôi bàn tay lướt
nhanh trên các dây đàn. Sự mệt mỏi đã chiến thắng Ugh và cậu leo lên phòng
ngủ đầu tiên. Ông Blaise và lão Đoản Cầm ở lại một mình trong căn phòng
vắng khách hành hương. Người chủ quán để lại cho họ một bếp lửa sáng rực
và một chai rượu gừng mà ông Blaise đã trút hết vào gốc cây cảnh chết khô
chết héo trong một góc phòng trước khi lên phòng tìm bầu rượu Salicande.
Hai người đàn ông nói chuyện rất khuya cho tới khi lão Đoản Cầm cũng
về phòng mình. Ông Blaise châm tẩu lần cuối rồi ra sân hút. Ông lục tìm các
túi của mình rồi lôi một cuộn giấy nhỏ bằng da mà bà Maya gửi cho. Đây
chính là thứ đã cung cấp thông tin cho ông: Người đàn ông làng Tử Địa này
đã từng là văn sĩ Phiêu bạt trước khi hiến mình cho âm nhạc. Maya cũng trích
ngang nói thêm: ‘Phiêu bạt gia săn từ ngữ, đã ra đi tìm từ vựng về Đại
dương’.
Lão Đoản Cầm đã ngang dọc khắp thế gian và nếu ông cũng mang về từ
những chuyến đi đó những cuốn sổ đầy những từ mới và từ lạ, thì ông cũng
cuốn vào mẻ lưới của mình đầy thông tin cần thiết khiến cho một người trung
