bịa đặt: Dwight Bleichert gia nhập Sở để trốn tránh, từng bị đe doạ đuổi
khỏi Học viện khi vụ ông bố tham gia American-German Bund
phui, cung cấp thông tin về đám bạn Nhật Bản tôi biết từ thuở bé cho Tổ
quản lý người ngoại quốc để được nhận vào làm cho Sở cảnh sát Los
Angeles. Tôi không được giao nhiệm vụ đi trấn áp những người nghiện
thuốc lá vì tôi không phải là võ sĩ thiên về tấn công.
Blanchard và Bleichert: Một anh hùng và một thằng hèn nhát. Nếu biết
rằng Samurakami và Hideo Ashida
bị còng tay dẫn tới Manzanar
người ta sẽ hiểu chúng tôi dễ dàng hơn. Thế rồi chúng tôi cùng chung vai
sát cánh thực hiện nhiệm vụ và những ấn tượng ban đầu của tôi về Lee và
về chính bản thân mình thật khó hiểu.
Đó là vào tháng 6 năm 1943 - Một tuần trước cuộc chiến zoot suit
ra. Có tin đồn một thủy thủ Mỹ bị mất một mắt. Cuộc chạm trán xảy ra trên
đất liền: Lính thủy từ căn cứ hải quân Chavez Ravine xung đột với đám
thanh niên người gốc Mêhicô mặc áo zoot ở Alpine và Palo Verde. Báo chí
đăng tin đám thanh niên người Mêhicô mang trên người biểu trưng của
Đức quốc xã và dao bấm, và thế là hàng trăm lính thủy, thủy thủ, lính thủy
đánh bộ đổ ra đường phố Los Angeles, chia thành từng tốp bốn người tay
cầm gậy bóng chày. Đám thanh niên người Mêhicô kia cũng tụ tập nhau ở
khu vực nhà máy bia trên đường Boyle Heights. Tất cả các nhân viên của
Đội tuần tra thuộc Phòng cảnh sát trung tâm được huy động thực hiện
nhiệm vụ, được cung cấp mũ sắt và dùi cui cỡ lớn.
Đến xẩm tối chúng tôi được chở đến hiện trường trong những chiếc xe
bọc thép mượn của bên quân đội và được giao một nhiệm vụ duy nhất: Lập
lại trật tự. Tất cả súng công vụ đều bị thu lại tại trụ sở của Đội: Chỉ huy
cảnh sát không muốn những khẩu 38 của chúng tôi rơi vào tay đám người
nổi loạn kia, bọn tóc đuôi vịt người Ác-hen-ti-na hay bọn gangster người
Mêhicô. Bước xuống xe bọc thép ở góc đường Evergreen và đường Wabash
với chiếc dùi cui trên tay tôi cảm thấy sợ hơn gấp mười lần khi lên sàn đấu
nhưng không phải vì tiếng huyên náo vang lên khắp nơi. Tôi sợ là bởi vì
người tốt đã bị biến thành những kẻ xấu.
