Phòng họp đồng thanh ồ lên có vẻ thất vọng. Millard cau mày nói tiếp:
“Trụ sở của đội University sẽ là trung tâm chỉ huy, sẽ có nhân viên ở đó
đánh máy và thống kê báo cáo của các sỹ quan ngoài hiện trường gửi về.
Nhân viên ở đó cũng sẽ phụ trách làm báo cáo tổng hợp và sắp xếp các
chứng cớ. Sau đó tất cả sẽ được chuyển đến các đơn vị thuộc Sở. Những
người thuộc các đơn vị trong Sở đang có mặt ở đây có trách nhiệm về
thông báo lại với đơn vị mình, đưa vụ việc ra từng cuộc giao ban, từng
phiên giao nhiệm vụ trước khi đi tuần tra. Tất cả những thông tin do lực
lượng tuần tra cung cấp, các cậu gọi điện thông báo trực tiếp cho Phòng
điều tra án mạng, số máy lẻ 411. Bây giờ tôi sẽ thông báo danh sách các địa
chỉ cần kiểm tra lại cho các cậu ngoại trừ Blanchard và Bleichert. Bucky và
Lee, các cậu đi kiểm tra lại khu vực ngày hôm qua. Những người thuộc các
đơn vị trong Sở chuẩn bị sẵn sàng, số còn lại gặp tôi ngay bây giờ. Bắt đầu
đi.”
Tôi chạy ra khỏi phòng đi thang bộ xuống bãi đỗ xe có ý muốn tránh mặt
Lee vì mặc dù đã đồng ý nhưng tôi vẫn chưa hết bực mình với cậu ta về vụ
Nash. Không biết từ lúc nào bầu trời đã xám xịt và trên suốt đoạn đường
đến công viên Leimert tôi luôn nghĩ đến cảnh những cơn bão sấm sẽ xoá
sạch dấu vết ở các khu đất trống kia, xoá sạch cả công việc điều tra cô gái
bị cắt làm đôi này, cả những lời than phiền của Lee về cô em gái bé nhỏ của
cậu ta cho đến khi nước chảy làm tràn cả cống thoát làm Nash phải thò đầu
ra và bị bắt. Nhưng khi tôi dừng xe thì trời lại quang đãng trở lại và khi mặt
trời chiếu sáng thì tôi đã bắt đầu công việc điều tra của mình với hàng loạt
các câu trả lời tiêu cực.
Tôi lại hỏi những câu hỏi của ngày hôm trước và có ý nhấn mạnh nhiều
hơn đến Nash. Nhưng lần này thì khác; cảnh sát đang lùng sục trong khu
vực, ghi lại tất cả các biển số xe, lục lọi các cống thoát nước để tìm quần áo
phụ nữ - và người dân địa phương thì cũng đã nghe radio hay đọc báo về vụ
giết người này.
Có người thì đưa ra cây thánh giá và yêu cầu tôi phải loại bỏ ngay bọn
lang sói kia; có người lại cho rằng cô gái chết chẳng qua cũng chỉ là sự hiến
