“Tôi muốn chuyển cậu trở lại Phòng cảnh sát điều tra vào ngày mai, còn
tôi cũng sẽ thử cố gắng lần cuối cùng trước khi quay lại với những hồ sơ
trước đây đang chờ tôi. Chúng ta đều là những người còn trẻ, còn nhiều
triển vọng. Fritzie muốn đi cặp cùng với cậu khi anh ấy được lên chức
thượng úy, và …”
“Russ Millard muốn có tôi khi Harry Sears nghỉ hưu.”
Fritzie tu hết nửa ly rượu của mình. “Cậu không thích hợp với anh ta
đâu. Russ nói với mọi người rằng cậu không biết kiềm chế tính khí của
mình. Hơn nữa, anh ta lại ưa sử dụng biện pháp nhẹ, tôi sẽ phù hợp với cậu
hơn rất nhiều.”
Đúng là canh bạc. Tôi nghĩ đến ánh mắt kinh tởm của Russ khi tôi đánh
gục Joseph Dulange. “Anh muốn gì, Ellis?”
“Rất tốt, Dwight, tôi sẽ nói với cậu ngay đây. Còn bốn tên tự nhận tội
nữa vẫn đang bị giam trong nhà tạm giam của chúng ta. Bọn chúng không
có chứng cớ ngoại phạm trong thời gian Betty Short mất tích và trong lần
thẩm vấn đầu tiên, các câu trả lời cũng không chặt chẽ. Tất cả đều là bọn ưa
bạo lực, những thằng điên thối mồm. Tôi muốn thẩm vấn lại bọn chúng
một lần nữa bằng biện pháp mà cậu gọi là ‘phù hợp’. Cần phải sử dụng sức
mạnh. Fritzie muốn sử dụng Koenig vào công việc này nhưng cậu ta lại hơi
thái quá cho nên tôi chọn cậu. Bây giờ thì hoặc là có hoặc là không. Cậu sẽ
quay lại Đội điều tra án mạng cho đến khi Russ Millard chán ngấy cậu chứ?
Russ là người bảo thủ và rất cam chịu đấy. Và tính cách đó không thể thay
đổi trong một sớm một chiều được đâu.”
Niềm tin của tôi sụp đổ hoàn toàn. “Vâng.”
Loew tươi tỉnh hẳn lên. “Vậy thì đến nhà tạm giam ngay đi. Nhân viên
cai ngục trực ca đêm đã chuẩn bị hồ sơ thông tin về chúng rồi. Ngoài bãi
đậu đã có sẵn xe, chìa khoá để dưới thảm lót chân. Đưa bọn nghi phạm đó
đến số 1701 đường South Alameda gặp Fritzie. Chúc mừng cậu sắp được
trở lại Phòng điều tra, Dwight.”
