Tôi lại trở về nơi mình đã ra đi trước trận đấu với Lee. Người ta đồn đại
khi tôi được chuyển sang Phòng cảnh sát điều tra trung tâm và giờ đây khi
tôi quay lại vị trí cũ người ta lại đồn đại. Có người nói đó là vì tôi đã đánh
Lee, có người nói vì tôi đã vi phạm địa giới quản lý của đơn vị khác, giao
du chè chén với một tân binh bên tổ phụ trách đường số 77 đã từng đạt
danh hiệu “Đôi găng vàng” năm 1946, hay chọc tức Loew khi tiết lộ thông
tin liên quan đến vụ Thược dược cho một đài phát thanh phản đối triển
vọng anh ta trở thành trưởng ủy viên công tố quận. Tin đồn nào cũng coi tôi
là thằng bảo thủ, phản động, thằng hèn ngốc nghếch, và khi bản đánh giá
báo cáo tháng làm việc thứ hai của tôi kết luận: “Thái độ làm việc tiêu cực
của viên cảnh sát này khiến tất cả các nhân viên có ý thức bảo vệ pháp luật
đều căm ghét anh ta,” thì tôi bắt đầu nghĩ đến việc sẽ đánh bất kỳ thằng
nghiện nào mình gặp thậm chí cả những thằng mặc sắc phục nhìn tôi với
ánh mắt khinh khỉnh.
Thế rồi cô ấy lại xuất hiện.
Tôi không bao giờ nghĩ đến cô ấy khi đi tuần. Khi ngồi nghiên cứu hồ sơ
tôi chỉ nghĩ đó là công việc cực nhọc mà một thám tử phải gánh vác, toàn là
số liệu và giả thuyết về lý do bị giết. Khi chuyện ân ái với Kay đến lúc mặn
nồng cô ấy lại đến xin giúp đỡ, đạt được mục đích của mình và biến đi khi
chuyện ân ái của chúng tôi kết thúc. Cứ khi nào tôi ngủ và lâm vào tình
trạng vô vọng thì cô ấy lại đến.
Lúc nào cũng là giấc mơ đó. Tôi ở trong khu nhà kho cùng với Fritzie
Vogel, đánh Cecil Durkin chí mạng. Cô ấy đứng xem và nghe những tiếng
kêu thét của đám người không hề giết cô ấy và hứa sẽ yêu tôi nếu tôi làm
cho Fritzie không đánh đập Charles Issler nữa. Tôi dừng lại nghĩ đến
chuyện quan hệ trong khi Fritzie tiếp tục công việc chém giết của anh ta và
Betty khóc thương cho Charles khi tôi ôm cô ấy trong tay.
Tôi luôn vui mừng mỗi khi thức dậy đã thấy trời sáng và có Kay bên
cạnh.
Vào ngày 4 tháng 4, gần hai tháng rưỡi kể từ khi Lee mất tích, Kay nhận
được lá thư chính thức của Sở cảnh sát Los Angeles:
