Chúng tôi cùng đi xuống phía Nam thành phố trên chiếc xe dân sự của
Blanchard, đó là mẫu xe do hãng Ford sản xuất năm 1940. Lee nói chuyện
công việc trong khi tôi ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm đường phố Los
Angeles.
“… công việc chủ yếu của chúng ta là truy bắt những tên bị truy nã khẩn
cấp nhưng đôi khi chúng ta cùng phải tìm nhân chứng đưa về cho Loew.
Việc này không thường xuyên lắm vì anh ta thường sai Fritzie Vogel cùng
với Bill Koenig làm những công việc linh tinh đó. Hai thằng chết tiệt. Tuy
nhiên, cũng có những lúc chúng ta chả có việc gì để làm cả và những khi
đó chúng ta sẽ phải sang các đội khác kiểm tra can phạm chờ ngày xét xử.
Đội nào thuộc lực lượng cảnh sát Los Angeles cũng có hai người phụ trách
điều tra nhưng thời gian đối với họ chả có giá trị gì, vì vậy chúng ta phải
giúp đỡ họ. Cũng có khi, chẳng hạn như ngày hôm nay, cậu nghe tin trong
buổi giao ban hoặc nhận được lệnh phải làm việc gì đó khẩn cấp đột xuất.
Nếu công việc thực sự ít thì chúng ta lại phải nai lưng ra mà phục vụ bọn
quan chức vô lương tâm kia. Mỗi lần như thế chúng ta được trả thêm ba đô
la, thật không gì bủn xỉn hơn. Số tiền thực sự thì phải đi vào đúng chỗ của
nó. Có thể nhắm mắt cũng đọc ra được một loạt cái tên H.J. Caruso Dodge
hay Yeakel Brothers Olds, những con người có lẽ sẽ chả bao giờ phải tìm
đến cơ quan tín dụng. Cậu có hỏi gì không?”
Tôi lưỡng lự. “Tại sao cậu lại đi lại với Kay Lake? Cô ấy là con người
thế nào?”
“Ah. Thế tại sao cậu lại từ bỏ sự nghiệp thi đấu mà gia nhập lực lượng
cảnh sát? Đừng nói với tớ rằng đó là bởi vì em gái cậu bị mất tích và việc
truy bắt những tên tội phạm kia làm cậu cảm thấy mình sống có kỷ cương
hơn. Tớ đã nghe chuyện đó quá nhiều rồi và tớ không muốn nó được nhắc
lại nữa.”
Lee vẫn chú ý nhìn phía trước trong khi lái xe. “Cậu có chị em gái gì
không? Hoặc có trẻ con hàng xóm nào mà cậu thực sự quan tâm?”
Tôi lắc đầu. “Gia đình tớ chết hết rồi.”
