Cho dù Lee sợ hãi thì cậu ta cũng không hề thể hiện ra mặt khi nghe tin
Harry Sears nói, và tin đó cũng không hề làm ảnh hưởng đến cậu ta cũng
như mấy giờ vui vẻ vừa qua giữa chúng tôi - những thời khắc thực sự quý
giá đối với người làm công việc điều tra. Mùa thu năm đó tôi mới cảm nhận
được thực sự công việc của cảnh sát là như thế nào và Lee đã chỉ bảo cho
tôi rất nhiều.
Từ giữa tháng 11 đến dịp năm mới, chúng tôi tóm cổ tổng số mười tên
rắn mặt, mười tám tên vi phạm luật giao thông bỏ chạy và ba tên tù bỏ trốn.
Những làn kích động bọn chuyên lang thang, la cà còn giúp chúng tôi tóm
được gần chục tên chủ yếu là dân nghiện ma tuý. Chúng tôi làm việc theo
lệnh trực tiếp của Ellis Loew, theo phân công trong những buổi giao ban và
theo những tin đồn của anh em trong đội, hoặc thậm chí theo cả cảm tính
của Lee. Cách làm việc của cậu ta đôi khi thận trọng, vòng vèo nhưng đôi
khi lại rất thẳng thừng, nhưng cậu ta luôn luôn nhẹ nhàng với trẻ em, và
nếu có phải sử dụng sức mạnh thì đó chỉ là vì cậu ta không còn cách nào
khác để lấy thông tin.
Chúng tôi trở thành cặp điều tra “người tốt-kẻ xấu”; chàng Lửa thường bị
coi là người xấu còn tôi được coi là người tốt. Thành tích thi đấu quyền anh
khiến chúng tôi được mọi người tôn trọng khi đi ra đường, và khi Lee vội
vàng hành động để có được thông tin thì chính tôi lại là người bình tĩnh tiến
hành các biện pháp nhẹ nhàng, nhờ vậy chúng tôi hỗ trợ cho nhau, cùng
hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng tình bạn của chúng tôi không hoàn toàn phẳng lặng. Khi chúng
tôi làm việc cả ngày, Lee thường ngốn cả vốc thuốc Benzedrine
tỉnh táo; và rồi tất cả những người da đen làm loạn đều trở thành bọn “lai
da đen,” tất cả những người da trắng đều là “loại bỏ đi,” tất cả những người
gốc Mêhicô đều trở thành “Pancho”
. Tính cộc cằn nóng nảy của cậu ta
bộc lộ hết làm ảnh hưởng vô cùng lớn đến uy tín của cậu ta, và đã hai lần
tôi phải can ngăn Lee khi cậu ta nóng giận quá đến nỗi mất tỉnh táo.
Nhưng nếu coi đó là cái giá tôi phải trả cho việc học tập của mình thì quả
thực là chả thấm vào đâu. Dưới sự kèm cặp của Lee, tôi trưởng thành rất
