20
Thương, nó là con gái tôi. Nó là của tôi. Thấy không. Nó tự nguyện trở
về với tôi và tôi không phải giải thích gì cả. Trước kia tôi không có thì giờ
để giải thích vì tôi phải làm nhanh chuyện ấy. Nhanh. Con bé phải được an
toàn và tôi đặt nó ở chỗ nó sẽ được an toàn. Nhưng tình thương yêu của tôi
mạnh mẽ và bây giờ nó đã trở về. Tôi biết nó sẽ về. Paul D đuổi nó đi nên
nó không còn lựa chọn nào khác là trở về bằng da bằng thịt. Tôi dám cá là
Baby Suggs ở cõi bên kia giúp. Tôi sẽ không bao giờ để nó đi. Tôi sẽ giải
thích với nó, cho dù tôi không cần phải giải thích. Tại sao tôi làm thế. Nếu
tôi không giết nó, nó sẽ chết ra sao và tôi không chịu được nếu điều ấy xảy
đến với nó. Khi tôi giải thích nó sẽ hiểu, vì nó đã hiểu mọi thứ. Tôi sẽ chăm
sóc nó như chưa bà mẹ nào chăm sóc một đứa con, một đứa con gái như
thế. Sẽ không còn ai lấy được sữa của tôi ngoại trừ con tôi. Tôi chưa bao
giờ phải cho ai sữa − và lần duy nhất tôi phải làm là vì sữa đã bị lấy cắp −
tụi nó đè tôi xuống và lấy cắp sữa đi. Sữa của con tôi. Nan phải cho trẻ con
da trắng bú và cả tôi nữa vì mẹ tôi ở trong đám lúa. Bọn con nít da trắng bú
trước rồi tôi bú phần sữa còn lại. Hoặc là sữa không còn. Không có sữa bú
cho riêng tôi. Tôi biết không có sữa thuộc về mình là như thế nào: phải
tranh giành và la hét đòi sữa, và chỉ có chút ít sữa còn lại. Tôi sẽ bảo
Thương như thế, nó sẽ hiểu. Nó là con gái tôi. Đứa con tôi xoay sở để có
sữa cho nó và mang đến cho nó ngay cả sau khi tụi nó lấy cắp sữa đi, sau
khi tụi nó đối xử với tôi như con bò, không, con dê, đằng sau chuồng ngựa
vì chuyện ấy tồi tệ quá không xảy ra ở chỗ mấy con ngựa được. Nhưng tôi
không quá tồi tệ không nấu ăn cho họ hay không chăm sóc bà Garner. Tôi
chăm sóc bà như tôi chăm sóc chính mẹ tôi nếu mẹ cần tôi. Nếu họ để mẹ
tôi rời ruộng lúa, bởi vì tôi là đứa con duy nhất bà không quăng đi. Tôi
chăm sóc người đàn bà ấy cũng như tôi sẽ chăm sóc mẹ tôi nếu mẹ bị bệnh
và cần tôi và tôi sẽ ở lại bên cạnh bà cho đến khi bà khỏe lại hay chết đi. Và
tôi đã muốn ở lại sau đó, chỉ có điều Nan túm tôi đi. Trước khi tôi có thể
