một người lao động tạo ra lợi nhuận cho nông trại − nhưng bây giờ anh
khám phá ra giá trị của mình, tức là giá tiền. Giá tiền đô la cho sức nặng,
chiều cao, trái tim, bộ óc, dương vật, và tương lai của anh.
Ngay sau khi bọn da trắng đến chỗ buộc ngựa và leo lên ngựa, bọn
chúng lập tức bình tĩnh hơn, nói chuyện với nhau về khó khăn bọn chúng
phải đương đầu. Những vấn đề. Những tiếng nói nhắc thầy giáo nhớ rằng
mấy tên nô lệ này đã bị Garner chiều đến hư. Có luật cấm điều ông đã làm:
để lũ mọi đen đi làm mướn thời giờ rảnh rỗi của chúng để tự chuộc mình ra
khỏi vòng nô lệ. Thậm chí ông còn cho tụi nó mang súng nữa! Và lẽ ra ông
phải cho lũ mọi đen ăn nằm với nhau để có thêm nô lệ? Không đời nào!
Ông dự định cho chúng lấy nhau! Chuyện lạ chưa từng thấy! Thầy giáo thở
dài, và nói, nào phải đâu hắn không biết? Hắn đã đến để chỉnh đốn lại nông
trại này. Bây giờ nông trại có nguy cơ suy sụp còn hơn lúc Garner mất, vì
nó đã mất ít nhất hai đứa da đen, và có thể là ba đứa vì hắn không chắc họ
sẽ tìm ra đứa tên là Halle. Chị dâu của hắn yếu quá không giúp gì được và
bây giờ hắn lại phải lo chuyện nô lệ chạy tán loạn thì thật là trời đánh. Hắn
sẽ bán đứa này đây lấy 900 đô la nếu được, và cột chặt đứa đang mang thai,
con của nó và đứa kia, nếu hắn tìm ra được đứa kia. Với số tiền bán “đứa
này” hắn có thể mua hai đứa nhỏ, mười hai hay mười lăm tuổi. Và có thể
với đứa đang mang thai, ba đứa nhóc da đen của nó và đứa nhỏ trong bụng,
hắn và hai thằng cháu trai của hắn sẽ có bảy đứa mọi đen và Tổ Ấm sẽ
đáng để cho hắn phải chịu phiền phức.
“Lillian liệu có qua khỏi không?”
“Không chắc. Không chắc.”
“Anh lấy em chồng của bà ấy, phải không?”
“Phải.”
“Vợ anh cũng đau yếu?”
“Cũng hơi yếu. Bị sốt rồi chết.”
