“Vâng. Ở góc trong cùng của căn phòng, trên mặt sàn có vài khe hẹp rất
khó nhận ra. Sau đó tôi phát hiện thấy khuất trong bóng đổ của máy móc có
một thứ nhìn như tay nắm. Thì ra mặt sàn ấy là một cánh cửa. Nhấc nó lên,
bên dưới là cầu thang dẫn xuống một căn phòng rộng rãi, trải dài từ bên dưới
buồng máy đến tận hành lang phía Tây của khu nhà này. Trên tường treo bức
tranh mà các vị ở đây đều mong được thưởng ngoạn.”
“Là bức Muôn vàn ảo ảnh?”
“Thật thế ư?”
Giáo sư Mori và nhà buôn tranh Oishi cùng thốt lên.
“Cậu đã nhìn thấy nó?”
“Vâng.” Shimada hơi nhíu mày. “Chẳng trách anh Kiichi không muốn cho
ai xem. Hẳn là anh Masaki cũng chưa từng nhìn thấy?”
Thấy tôi gật đầu, Shimada càng nhíu mày chặt hơn.
“Thôi, không nói chuyện này nữa. Ngoài ra tôi còn thấy một thi thể nằm
úp mặt dưới sàn, tay chỉ về bức tranh. Dù đã đoán được phần nào, tôi vẫn giật
mình, hồn xiêu phách lạc.”
“Nhưng cậu đến thư phòng bằng cách nào?”
“Phía sau thi thể có một thang máy nhỏ vừa đủ chứa một người ngồi xe
lăn. Tôi bước vào, ấn nút. Thang máy kêu két két và từ từ đi lên, hiện ra trước
mặt tôi là bên trong lò sưởi của thư phòng.”
“Lò sưởi?”
“Bên trong lò sưởi chính là thang máy. Khoảng trống giữa tường và ống
khói có một mô tơ. Trong hốc lò có hai khoang cùng kích cỡ xếp chồng lên
nhau, một trên một dưới, khi ngồi vào khoang dưới để đi xuống, thì khoang
trên sẽ hạ xuống thế chỗ. Anh Masaki tìm không thấy, có lẽ vì chỉ khoang
dưới mới có bảng điều khiển.
"Nói về mật thất đến đây là đủ rồi. Tiếp theo là về hành vi gây án của hung
thủ. Các vị ạ, có lẽ khỏi cần phí lời nữa phải không?
"Hắn đã chuyển các túi nilon để gần cửa xuống tầng hầm, ném vào lò, cả
quần áo của nạn nhân và hung khí. Hẳn cũng đốt luôn bộ quần áo Masaki đã
mặc. Ngón áp út của thi thế Furukawa bị chặt riêng ra, có lẽ đã bị chôn trong
