Họ biết rằng cuộn băng của họ sẽ dẫn dắt cuộn băng của chúng ta. Bấm vào,
kêu ro ro.
Tuy nhiên, không chỉ có các nhà quản lý truyền hình sử dụng bằng
chứng xã hội cho lợi ích của mình. Khuynh hướng coi một hành động đúng
đắn hơn nếu những người khác cũng hành động tương tự được khai thác
trong vô vàn hoàn cảnh. Những người phục vụ ở quầy rượu thường "bỏ
thêm" vào bình trên boa một vài đô–la vào đầu mỗi buổi tối để kích thích
khách hàng đầu tiên bỏ tiền boa vào và tạo ấn tượng rằng việc bỏ tiền vào
đó là hành động thích hội ở quán rượu. Những người gác cửa nhà thờ cũng
thường làm vậy với các thùng tiền quyên góp vì mục đích tương tự và cũng
thu được hiệu quả rất tốt.
Những nhà quảng cáo muốn thông báo với chúng ta một sản phẩm
"phát triển nhanh nhất" hay "bán được nhiều nhất" vì họ sẽ không phải trực
tiếp thuyết phục chúng ta rằng sản phẩm đó tốt, chỉ cần nói rằng rất nhiều
người cũng cho là như vậy, coi như đã đủ dẫn chứng. Các nhà tổ chức
chương trình từ thiện thường dành một khoảng thời gian nhiều quá mức
bình thường vào việc liệt kê danh sách tên những người đã đóng góp.
Thông điệp đưa ra với những người đóng góp là: "Hãy nhìn vào tất cả
những người đã quyết định đóng góp. Đó hẳn phải là một điều đúng đắn".
Khi mốt nhảy disco lên cao trào, chủ các sàn disco gây dựng một thương
hiệu bằng chứng xã hội dễ thấy cho chất lượng của câu lạc bộ bằng cách tạo
ra hàng dài người chờ đợi bên ngoài trong khi còn rất nhiều phòng trống
bên trong. Những người bán hàng cũng biết cách thêm vào lời chào hàng
danh sách những khách hàng đã mua sản phẩm trước đó. Nhà tư vấn bán
hàng Cavett Robert cũng đưa nguyên tắc này vào những lời khuyên cho các
nhân viên bán hàng thực tập, "Vì có tới 95% người bắt chước và chỉ 5%
người khởi đầu, người ta thường bị hành động của những người khác thuyết
phục hơn bất kỳ bằng chứng nào".
Các nhà nghiên cứu cũng áp dụng những phương pháp dựa trên
nguyên tắc chuẩn mực xã hội và thường thu được kết quả đáng kinh ngạc,
như nhà tâm lý học Albert Bandura, người tiên phong phát triển những
phương pháp này trong việc loại bỏ hành vi không mong muốn. Bandura và
các đồng nghiệp chỉ ra rằng, những người chịu đựng nỗi ám ảnh có thể dễ
dàng thoát khỏi sợ hãi. Ví dụ, trong một nghiên cứu ban đầu, đối tượng là
