Sự kết hợp cảm giác khó chịu bên trong và sự xấu mặt bên ngoài có
thể gây ra một tâm lý nặng nề. Khi nhìn vào cái giá phải trả đó, mọi việc
thường không quá rối tung và chúng ta sẽ dễ dàng cho nhiều hơn những gì
được nhận dưới cái tên đáp trả. Cả hai đều không quá dị thường đến mức,
như trong thí nghiệm thực hiện tại trường Đại học Pittsburgh, mọi người
thường tránh đề nghị một đặc ân cần thiết nếu họ không ở trong vị trí phải
trả. Đơn giản là cái giá tâm lý phải trả có thể cao hơn mất mát vật chất.
Nguy cơ phải đối mặt với sự mất mát khác cũng có thể thuyết phục
người ta từ chối những món quà, những mối lái nào đó. Phụ nữ thường bình
phẩm về cảm giác mang ơn khó chịu họ phải đáp trả cho những đặc ân mà
người đàn ông mang đến như một món quà đắt tiền, một bữa tối tốn kém.
Ngay cả những thứ nhỏ như một chai đồ uống cũng có thể tạo ra cảm giác
nợ nần. Một sinh viên trong lớp học của tôi đã rất đau khổ khi viết: "Sau khi
học được điều này một cách đau đớn, tôi không còn để một anh chàng nào
tôi gặp trong câu lạc bộ mua đồ uống cho mình, bởi vì tôi không muốn cả
hai cảm thấy tôi bị bắt buộc phải gần gũi anh ta". Nghiên cứu chỉ ra rằng
mối lo của cô ấy là có cơ sở. Nếu thay vì tự trả tiền, người phụ nữ cho phép
người đàn ông mua đồ uống, cô ấy sẽ ngay lập tức bị phán xét là dễ dãi với
anh ta.
