Đối với các cậu bé của nhóm thứ hai, Freedman cũng chỉ dẫn cho các
cậu bé rằng chơi với con rô–bốt là sai nhưng không đe dọa chúng sẽ bị phạt
nếu như không vâng lời ông. Có hai kết quả quan trọng. Đầu tiên là, chỉ
riêng lời chỉ dẫn của Freedman cũng đủ để khiến các cậu bé không chơi với
con rô–bốt trong khi ông ra khỏi phòng. Thứ hai là, các cậu bé chịu trách
nhiệm cho sự lựa chọn của mình là tránh xa con rô–bốt trong quãng thời
gian đó. Các cậu bé quyết định không chơi với con rô–bốt bởi vì chúng
không muốn chơi với nó. Rốt cuộc, cách cư xử của chúng không hề liên
quan đến một sự trừng phạt nghiêm khắc nào. Vì vậy nhiều tuần sau đó, khi
Freedman không có mặt, các cậu bé vẫn không chú ý đến con rô–bốt bởi vì
chúng đã thay đổi từ bên trong để tin rằng mình không muốn chơi với nó.
Người lớn khi phải nuôi dạy trẻ có thể tìm được một lời gợi ý từ
nghiên cứu của Freedman. Giả sử một cặp vợ chồng muốn khắc sâu vào
tâm trí của con gái rằng nói dối là sai. Một lời đe dọa mạnh mẽ, rõ ràng
("Nói dối là không tốt, con yêu ạ. Nếu bố mẹ bắt quả tang con nói dối, bố
mẹ sẽ cắt lưỡi con") có thể khá hiệu quả khi bố mẹ có mặt hoặc khi cô bé
cảm thấy mình có thể bị phát hiện. Tuy nhiên, lời đe dọa này không đạt
được mục tiêu lớn là khiến cô bé không muốn nói dối vì nghĩ rằng làm như
vậy là sai. Để làm được điều này, cần phải dùng tới một cách tiếp cận tinh
tế hơn. Cần phải đưa ra một lý do đủ mạnh nhưng không phải là lời đe dọa
để khiến cô bé không bao giờ nói dối. Đó là một công việc rất tế nhị bởi vì
những gì lý do vừa đủ mạnh này sẽ khiến những đứa trẻ thay đổi. Đối với
một cô bé, chỉ cần một lời động viên nhẹ nhàng ("Nói dối là không tốt, con
yêu ạ. Nên bố mẹ hy vọng con sẽ không làm như vậy"); đối với một đứa trẻ
khác có thể là cần thiết nếu thêm vào một lý do mạnh mẽ hơn ("bởi vì nếu
con làm như vậy, bố mẹ sẽ rất thất vọng về con"); đối với đứa trẻ khác, có
thể cần đến một dạng cảnh cáo nhẹ nhàng ("... và bố mẹ sẽ phải làm những
việc mà bố mẹ không muốn làm đâu đấy"). Những bậc cha mẹ khôn ngoan
sẽ biết được loại lý do nào phù hợp với con mình. Điều quan trọng khi sử
dụng một lý do là bước đầu tạo ra cách cư xử và ý chí mong muốn ở trẻ,
đồng thời cũng để trẻ tự chịu trách nhiệm về cách cư xử đó. Vì vậy một lý
do hàm chứa càng ít áp lực lộ liễu từ bên ngoài càng tốt. Việc chọn ra
những lý do đúng đắn không phải là nhiệm vụ dẽ dàng cho những ông bố,
bà mẹ. Nhưng nỗ lực của họ sẽ được đền đáp xứng đáng. Đây dường như
muốn ám chỉ sự khác biệt giữa sự chấp thuận ngắn hạn với lời cam kết dài
hạn.
