trăm triệu đôla như hắn không có nhiều. Một cách công khai và hoàn toàn
không bị trừng phạt.
Sự việc bắt đầu năm 1958 ở Geneva. Một gã người New York gốc Ấn Độ
đến sinh cơ lập nghiệp bên hồ Léman với kế hoạch, nhận tiền gửi của binh sĩ
Mỹ đồn trú ở Châu Âu - do đó họ được những phụ cấp khá hậu - đưa về Mỹ
đầu tư. “Khi về nước các bạn sẽ giàu có, đừng làm giàu cho bọn điếm bên
này”. Nghe xuôi tai, ăn khách. Đến năm 1966 gã New York gốc Ấn Độ đã
quản lý sáu trăm triệu franc Thụy Sĩ. Tiền gửi tiếp tục ùa tới. Hễ thị trường
chứng khoán New York có khuynh hướng tăng giá thì cổ phiếu của công ty
đầu tư cũng tăng giá theo vì giá cổ phiếu này là giá bình quân của các cổ
phiếu Mỹ mà công ty nắm dưới danh nghĩa các binh sĩ Mỹ. Khi đó, gã New
York Ấn Độ phất to. Nhưng đến khi thị trường chứng khoán bắt đầu xuống
giá thì công việc cũng bắt đầu xấu đi; nó trở nên tồi tệ khi các chi phí kinh
doanh vượt quá khoản tiền hoa hồng nhận được từ các cổ đông mới. Đã thế,
các ngân hàng Thụy Sĩ cũng không khoái anh chàng gốc Ấn này, chẳng bao
lâu sau anh ta bắt đầu thấy khó làm ăn. Anh trao tay “đứa bé” (theo tiếng
lóng trong ngành) cho người khác. Người ấy là Robert Zarra.
Khi Zarra tiếp nhận ngôi kế vị, công ty đầu tư vẫn có cơ cứu được. Có lẽ
lúc đầu Zarra cũng nghĩ đến chuyện đó, nhưng chắc không lâu. Gã nghĩ ra
cách hay hơn: Nói một cách hình tượng thì gã nhét vào vali số hai trăm triệu
đôla tồn quỹ và đánh bài chuồn. Hoa Kỳ ngạc nhiên, coi đó là chuyện xấu
xa, kết án vắng mặt Robert Zarra hai mươi năm tù. Gã cóc sợ. Gã đã tìm sẵn
chỗ dung thân ở quần đảo Bahamas, chính xác hơn là Nassau, chính xác hơn
nữa là Paradise Island, xưa kia là hòn đảo nhỏ về sau nối liền với Nassau
bằng chiếc cầu thu tiền vãng lai. Ở đây nhan nhản sòng đỏ đen, một số nằm
trong tay thành thạo của Mafia Bắc Mỹ. Zarra thừa biết điều đó (cũng như
tất cả mọi người) và kế hoạch của gã cũng đơn giản thôi: Tiêm một phần số
hai trăm triệu đôla vào nền kinh tế Mafia, để mua sự che chở và giúp đỡ mọi
mặt, khỏi bị ganh ghét, bị các loại cảnh sát rình rập, qua mặt được cả hải
quan, biên phòng, thuế vụ, ngân hàng, đội quân cứu thế... tất cả những kẻ
săn tìm gã, mơ tóm được gã, và vì từ Nassau đến bờ biển Florida không xa
