Yahl và ông bác chó đểu. Chúng lại còn bao che cho Lamm, mua sự im lặng
của hắn. Xét đến cùng, đó cũng là một cách đảm bảo hắn không bao giờ hé
răng, không bao giờ đã động đến tên tuổi Andrea Cimballi.
Đã thế, tôi cũng sẽ đi đến cùng, không cần đắn đo. Tôi dám chắc tên
Lamm đã phản bội bố tôi hai lần chứ không phải một vì nó đã có lần định
đánh cắp của bố tôi ngay khi ông còn sống. Thế là đủ, những cái khác không
đáng đếm xỉa đến, tôi đâu phải là quan tòa mà cần có bằng chứng.
Chẳng cần phải có trí tưởng tượng phong phú lắm mới nghĩ ra: Hắn chỉ là
tên bịp bợm, một con bạc tháu cáy, dễ dàng chấp nhận những rủi ro điên rồ
nhất. Hắn có thói ngây ngô đến cùng cực của con bạc khát nước, của bọn bất
lương, luôn tin vào vận may nhất định sẽ đến, luôn bận rộn tìm cách chơi xỏ
nạn nhân càng nhiều càng tốt nên không nghĩ rằng chính chúng cũng có thể
trở thành nạn nhân.
Vậy nên tôi đã lập một mẹo để sau này sẽ thực hiện. Những dự định liên
quan đến Hovius và Donaldson ngày càng phát triển lên, sự chậm trễ có thể
xảy ra trong việc thực hiện chúng, sự có mặt của Li và Liu ở San Francisco,
món gia tài hai cậu nắm giữ, tình bạn giữa chúng tôi, tính ưa thích cảnh
tượng li kì của họ... tất cả những cái đó thúc đẩy tôi sửa lại chiến lược đặt ra
lúc đầu. Tôi dự tính một cuộc hành quyết nhanh gọn, có thể nói là có tính
chất toán học theo mô hình hành quyết Landau. Do có sự tham gia của hai
gã mắt một mí ngây ngô, cuộc hành quyết sẽ diễn ra như một vở hài kịch.
Tôi mất sáu tuần để sắp đặt mọi cái đâu vào đấy.
***
Vào khoảng cuối thời hạn này, tức là vào đầu tháng chạp, chuông điện
thoại reo vang trong các văn phòng lộng lẫy tôi thuê ở khu trung tâm
Embarcadero. Li và Liu đã nặn cho tôi một cái mẽ hợp với văn phòng (do
chính tay hai cậu trang trí choáng lộn đến phát ngợp): May đo vài bộ đồ
bằng thứ hàng rất bõ công đi tìm kiếm, thắt chiếc cravate sặc sỡ như gào lên,
đeo chiếc nhẫn nạm kim cương to đùng bên ngón trỏ tay trái. Trông tôi
giống như anh chàng bán thảm chuyển thành anh bán đồ may sẵn. Điện
