3
Có tờ giấy đó trong tay, việc đầu tiên là phải đưa nó ra. Có nghĩa là phải
tới gặp Landau, đặt trước mũi hắn vài tờ giấy rồi nói thật lễ phép: “Xin vui
lòng hoàn lại ngay số tiền bốn triệu rưỡi franc, cộng thên tiền lãi”. Vì đã
nắm được tình trạng tài chính của gã, tôi thừa biết gã chẳng moi đâu ra tiền
mà trả, ít ra là trong thời hạn cam kết.
Đúng chín giờ rưỡi sáng 26 tháng hai, phái viên của tôi (anh ta không
được biết đến tên của tôi là gì) đến nhà Landau. Trên danh nghĩa anh được
sự ủy nhiệm của ngân hàng “Hung và Chang” ở Singapore, ngân hàng này
làm theo ủy nhiệm của một công ty vô danh do tôi thành lập ở Liechtenstein
nhằm mục đích đã đề ra. Phái viên để lại tờ tối hậu thư pháp lý rồi ra về.
Khi bàn mưu tính kế, Lavater và tôi đã thử dự đoán phản ứng của
Landau. Hắn ta hành động đúng như đã dự đoán từng điểm một. Trước tiên
gọi điện về London chất vấn gã Thổ: “Tại sao, bằng cách nào mà tờ ký nợ
đáng lẽ vẫn còn ở London trong vài tháng nữa bỗng nhiên lại do một ngân
hàng Singapore đưa ra?” Như đã thỏa thuận trước với tôi, trong ba ngày liền
gã Thổ tránh mặt: Đi vắng, đi xa, ít nữa mới quay về, đang ốm, đang đi chữa
răng. Cuối cùng gã mới chịu gặp Landau: “Bạn khốn khổ ơi, tôi có hứa thật
nhưng mong bạn thông cảm cho, chính tôi cũng rất khó xử. Bọn Tàu nó gớm
lắm!” Landau vật nài: “Cứu tôi với!” - “Vâng, tôi sắp tìm cách giúp bạn
ngay đây, khi tôi lành bệnh” - “Mười ngày nữa tôi đã phải trả nợ!” - “Được,
