Tôi đi lên tầng ba lấy khăn tắm và quần áo sạch trong túi đồ. Lúc
quay lại, Aki đang khỏa thân đứng quay lưng lại với tôi bên cạnh bể nước.
Một cảnh tượng không sao tả xiết. Vầng tà dương đã ẩn mình sau ngọn đồi,
thân hình trắng muốt của Aki lờ mờ nổi lên trong bóng tối âm u của đám cỏ
dại rậm rì, tôi như đang nằm mộng, chăm chú ngắm bóng lưng em một lúc
lâu.
“Làm gì thế?”
“À,” vẫn quay lưng lại với tôi, em nói, “không có khăn tắm.”
“Chưa chi đã cởi hết cả ra rồi!” Tôi cười, phủ khăn tắm qua vai Aki.
“Cám ơn.”
Aki nhanh chóng lau qua người, rồi cuộn khăn tắm quanh ngực.
Chiếc khăn chỉ che được tới trên đùi em một chút.
“Đừng nhìn như thế chứ!” em thốt lên.
Thùng chứa nước bám đầy rong rêu xanh pha lẫn sắc nâu, đong đưa
trong nước như đám tóc rối. Tôi nhúng khăn mặt xuống nước lau rửa thân
mình. Đang vắt khăn để lau người, tôi chợt nhận ra Aki đang đứng ở cửa
bếp nhìn mình.
“Gì vậy?” Em tần ngần cúi đầu, “Mình nghĩ Saku cũng cần khăn
tắm.”
“Cám ơn.” Tôi vội quay lưng lại khi lấy khăn tắm từ tay Aki.
*****
Tôi mượn được một cái bếp du lịch, bộ nồi lắp ghép và thìa dĩa của
cha, một người rất thích leo núi. Bữa tối do tôi phụ trách. Thực đơn là món
“Xốt lươn trứng siêu cấp vô địch”. Đầu tiên, đổ nước trong bình nhựa ra
đun sôi và cho gạo vào thổi cơm, mười phút sau là được. Trong khi chờ
cơm chín, xắt mỏng ngưu bàng thành hình lá và ngâm vào nước, rồi thái
nhỏ hành và lươn đóng hộp. Sau đó, cho ngưu bàng vào nồi, cho nước và
gia vị, đặt lên bếp. Khi nào nước sôi, cho lươn và hành vào đun tiếp. Tiếp
đấy đổ trứng đã đánh tan vào, tắt lửa, ủ một lúc. Cuối cùng đổ lên bát cơm,
vậy là xong rồi. Nếu có thêm xúp miso nữa, một món ăn thêm món canh,
quả là không tầm thường chút nào.
