Toshiko lúc đó trong tình trạng không thể nào chăm lo được cho đứa bé.
Một phụ nữ trẻ cùng chạy trốn lo cho Toshiko và đứa bé. Chính Toshiko
nhận ra trước tiên. Nghe giọng khàn khàn kêu “Itaru,” Kawano ngỡ là ký
ức xa xăm của cái tai trái đã bị cắt mất. Nhưng muốn ngỡ cũng không còn
tai để mà ngỡ. Cái vật nằm trên mảnh chiếu trải dưới đất kêu Itaru, kêu
cậu Kawano. Vật đó bó băng trắng khắp người. Băng bẩn vì mủ và máu.
Thiếu phụ ấy hình như không còn sức để xua đuổi đám ruồi bu, người phụ
nữ trẻ bên cạnh bế đứa bé đập ruồi giúp, túm dòi vứt đi. Tóc rụng, da mặt
sưng vù tan nát, vết thương bỏng chảy phủ khắp cả mặt. Cậu Kawano
không nhận ra ngay đó là Toshiko. Nhưng Toshiko tiếp tục kêu “Itaru, Itaru
ơi.”
－ “Chị Toshiko à?” Kawano đáp lại. Người phụ nữ bên cạnh nhìn lên
gật đầu, ừ ừ đúng rồi.
Sau đó Toshiko như lên cơn sốt kể cho cậu Kawano những gì đã xảy ra,
lời nói bị ngắt quãng nhiều lần bởi cơn đau.
Khi biết quân hiến binh đang lùng bắt mình, Cao Kim Giai đã dẫn
Toshiko đến lánh ở một làng ngoại ô Cáp Nhĩ Tân nơi có những người
cùng nhóm. Bấy giờ Toshiko đang có thai. Toshiko sinh con trai ở đây, đặt
tên là Mitsugu. Cao hoạt động trong tổ chức bí mật nên thường vắng nhà.
Một hôm vợ người bạn của Cao mặt tái mét hối hả chạy đến báo rằng
chồng mình và Cao đã bị hiến binh bắt rồi, tin này do một người bạn trốn
từ vòng vây của hiến binh cho hay. “Chị cũng nên trốn ngay đi,” nói xong
người đàn ông đó chạy đi đâu mất. Toshiko đau buồn đầu óc rối tung cả
lên. Gặp Cao ở quê hương – Vũng, chia tay tưởng không bao giờ gặp lại,
nên khi thấy người chú giới thiệu thợ mới đây cho các thợ khác mà Toshiko
tưởng như đứng tim. Hẳn Cao cũng thế. Khi sinh ra Mitsugu, Cao là người
mừng rỡ hơn ai hết. Toshiko không nói gì về ông đại tá với Cao. Cũng
không thể nói, càng không cần nói. Sống trốn tránh con mắt của hiến binh
cũng khốn khổ thật nhưng chỉ cần có Cao là đủ. Vậy mà cuối cùng Cao đã
bị hiến binh bắt. Chắc Cao không thoát được. Toshiko khóc. Nhưng không
thể khóc mãi. Phải bảo bọc Mitsugu thơ ấu dù phải thế mạng mình. Bây giờ
