nhoai lên. Tsuru Anh dõi theo âm thanh mơ hồ ấy, vút lên nhanh như tên
bắn. Rồi nghển cổ nhìn Setsuko trên mai. Setsuko gật đầu. Setsuko cũng có
nghe rất rõ.
Setsuko nhìn lên. Ánh sáng hòa quyện với nước thành một lớp màng ấm
áp như sữa bao trùm Setsuko. Từ bên kia lớp màng, âm thanh ấy như tiếng
hát vẫy gọi Setsuko. Tsuru Anh dồn hết sức mình sải hai chi trước lướt tới
thật mạnh. Đúng lúc đó, Setsuko thốt kêu lên. Nước tràn vào miệng. Sức
kháng cự cuối cùng của cái màng nước mỏng đã vỡ.
Ánh sáng đập vào mặt. Tiếng hát bên kia màng gọi Setsuko và tiếng kêu
của Setsuko nhập vào nhau thành một. Như thể một giai điệu vừa mới nảy
sinh ngân vang từ bên ngoài lẫn bên trong Setsuko. Giai điệu ấy rung động
cánh bướm trong suốt khiến chúng tung lượn khắp bầu trời. Những làn
sóng mơn man ướt át của vô số cánh bướm dịu dàng đưa Setsuko vào bờ.
Setsuko dần tỉnh lại...
... Setsuko mở mắt. Có ở đó. Có ai đó. Nghe thấy tiếng từ đó. Tiếng ấy
hướng về Setsuko. Mà không chỉ tiếng. Có cái gì ướt sáng đang nhìn mình.
Đôi mắt. “Setsuko, Setsuko,” giọng nói ấy kêu lên.
Một giọng đã từng nghe. Nghe suốt. Setsuko quay đầu nhìn sang bên.
Thấy rùa biển. Cổ vươn ra lo âu nhìn Setsuko. Setsuko không nhớ tự lúc
nào rùa đã đưa mình từ biển về bờ. “Setsuko, Setsuko, Setsuko, Setsuko,”
nghe như tiếng khóc. Asako Chị ngồi xổm cạnh rùa biển, nhìn chăm chăm
vào mặt Setsuko lo lắng. Thân mình của Setsuko vẫn ấm áp. Về đất liền rồi
mà người lềnh bềnh cứ ngỡ còn đang trôi. Trôi trong lớp màng da êm ấm
bao bọc. Setsuko cảm hơi ấm của cánh tay ai đang quàng ôm vai mình. Hơi
ấm của bàn tay nắm vai Setsuko dìu dịu vỗ về. Từng giọt, có từng giọt gì
nhỏ xuống má Setsuko. Setsuko nhìn lên. Quanh khuôn mặt đang cúi nhìn
mình, những sợi tóc ướt đẫm dính bết vào nhau. Có tiếng kêu: “Setsuko,
Setsuko.” Những giọt nước ứa ra từ đôi mắt to long lanh như đầm nước
trong veo. Setsuko không biết má mình ướt là do nước tuôn ra từ đôi mắt
ấy hay từ mớ tóc ướt đẫm nhỏ xuống, chỉ cảm thấy thật ấm áp êm ái. Cô bé
