TIẾNG HÚ BAN ĐÊM - Trang 44

soạng chỉ thấy quãng không đen ngòm. Trông lên, chếch phía trên đầu là
cái khung vuông, ánh sáng đổ mờ mờ; đó là cái miệng hầm nắp mở ra gần
hết.
Cứ trông qua cái miệng hầm ấy cũng đoán được hành vi thằng khách trên
miếu lúc đó. Bó đuốc chừng nó đã nhổ lên, rồi đi xoi mói khắp mọi xó.
Khoảng mái lá tôi trông được bên trên, ánh sáng lúc tỏ, lúc mờ, có lúc tối
hẳn. Có lẽ thằng khách bấy giờ mới sinh nghi, hoặc vẫn chưa đành tâm về
hồi xem xét sơ qua lúc đầu, nên soi lại để cho thực vững bụng. Xem chừng
nó không bỏ sót một chỗ nào. Tôi nghĩ mà hú vía. Giá nó cẩn thận như thế
từ lúc trước, lúc tôi còn nằm dí ngay trước tầm dao của nó thì muôn phần
không có một phần mong vẹn toàn.
Ánh lửa biến dần, rồi lại sáng lên rất mau. Rồi sau cùng, tôi trông thấy cả
ngọn đuốc. Thằng khách đã cắm bó củi nhựa ngay cạnh miệng hầm. Nhờ
có ánh sáng, tôi nhận ngay được một cái hõm thụt vào vách đất cách tôi
không đầy ba bước, khuất sau một thứ cột cây mà lúc ấy tôi mới thấy hiện
ra. Tôi nép ngay vào cái hõm để ẩn. Trên kia, thằng khách đưa xuống một
cái thang. Một cái thang nhỏ ngắn, làm sơ sài bằng những gióng cây không
thẳng. Nhanh nhẹ như nó mà phải dùng thang mới xuống được, đã một điều
bất ngờ. Lúc nó xuống thang, tôi lại thấy nó phải dò dẫm. Chân nó chậm
chạp đặt vào từng bậc như miễn cưỡng bị ai bắt xuống. Thì ra nó mang trên
vai một vác lớn, một thứ bọc vải dài xem chừng khá nặng, lại đèo thêm một
gói nhỏ cũng bọc vải, buộc ở bên. Xuống hết bực, nó đi ngay vào trong
bóng tối, có vẻ quen chân lắm. Tôi đoán chừng chứ không trông thấy nó đặt
cái vác nặng xuống một chỗ. Một lát, tay không, nó trở ra leo lên thang lấy
bó đuốc xuống nhân thể đậy lại cái nắp hầm.
Nó đem bó đuốc vào, cắm bên cạnh cái bao đã đặt trước một bệ đất, trên đó
có mấy đồ thờ cũ, kiểu lạ, chỉ thấy ở những đình chùa của người Tàu. Chỗ
ấy cách chỗ tôi chừng hai chục bộ. Nó còn trở lên xem lại cái miệng hầm
một lần nữa. Biết là nắp hầm đã đậy thực kín nó mới yên tâm xuống, đến
bên hai cái bọc, mở cái nhỏ lấy ra vàng, hương, xếp trên mặt bệ. Nó thắp
hương cây cắm vào hai cái lọ vuông, châm thêm điểm hương vòng rất lớn