TIẾNG HÚ BAN ĐÊM - Trang 72

quyết báo thù kia, Lý Thạch tất không đời nào quên. Vậy thì mình, cùng
với anh em mình, rồi vợ con mình, rồi đây tất sẽ lần lần bị hại. Cơ nguy bao
bọc lấy con cái họ Mã trong cái trùng vây thù oán vô hình. Họ không cho
tiếng tăm lọt ra ngoài, nhưng ngày đêm vẫn tìm hết phương kế phòng ngừa.
Mã Hoằng có độc nhất một con trai là Mã Sinh, bấy giờ tuổi đã mười bốn.
Mã Sinh đang ham chuyên việc khoa cử thì thấy cha bắt sửa soạn gấp rồi
gửi mình cho một người cố hữu ở tận Quảng Tây. Trước khi chia tay, Mã
Hoằng ghé tai dặn dò cẩn thận rằng, việc nhà chớ nên đem thổ lộ với ai, đi
xa như thế lấy tiếng là du học, nhưng chính là để lánh họa. Mã Sinh cứ đi
xuống Quảng trước, rồi độ dăm bữa nửa tháng gì, khi nào thu xếp cửa nhà
xong, cha mẹ sẽ liệu xuống sau.
Mã Sinh đến Quảng Tây được hai hôm thì có hai tên đầy tớ cẩn tín ngày
đêm đi từ nhà đến báo luôn mấy tin dữ. Mã Hoằng bị một mũi dao phóng
chết trong phủ rồi ngay đêm sau Mã Thao, em ruột Hoằng cũng bị giết vì
một mũi tên. Tìm hung thủ không những không thấy mà rồi mẹ với cô dì
Mã Sinh cũng không biết bị bắt đi bằng cách nào.
Thế là chỉ trong vòng hai tháng trời, con gái anh em nhà họ Mã cùng bị hại
về tay Lý Thạch. Trong lá thư đầu nó đã nói: Lý Thạch còn báo thù nữa kỳ
lấy được mạng đủ ba đời thù nhân để hả oan hồn của cha mẹ họ hàng. Vậy
thì rồi cũng đến lượt Mã Sinh. Sinh còn sống ngày nào còn phải lo sợ ngày
ấy.
Ở nhà vị thân nhân của cha, Sinh hết sức kín tiếng. Quảng Tây cũng xa nơi
hoạn họa hàng trăm nghìn dặm sơn xuyên. Tuy vậy Mã Sinh không mấy
lúc dám ra ngoài. Một tiếng động cũng khiến chàng nghẹn hơi. Chàng e dè
những kẻ ra vào, ngờ vực cả kẻ hầu cận. Thỉnh thoảng phải đi đâu, chàng
tránh hết những đường vắng, nhưng cũng không yên bụng ở những chỗ
đông người. Sinh thấy kẻ thù đón mình ở khắp các nẻo.
Nhưng hết năm nọ sang năm kia, lạ thay, Mã Sinh vẫn vô sự.
Chàng không ứng thí nhưng được hưởng lệ tập ấm ở Quảng được năm năm
thì chàng đặc cách được bổ nhiệm một huyện ở Phù Nam. Kẻ thù chết rồi,
hay bị bắt rồi chăng? Sao chàng không được tin tức gì? Sinh quyết rằng sự
yên ổn đó không phải là do ở sự Lý Thạch lạc mất tăm tích chàng: chàng