TIẾNG SẤM DƯƠNG CHÂU - Trang 89

ngày xưa ta tiễn đưa cháu xuống thuyền để đi vào một cõi đời vô định, mà
đến giờ đây có trên mười năm rồi đó.
Rồi cụ kể lại cuộc đời vất vả của cụ sau khi Khải Hùng ra đi, nào là cụ bị
bắt giam rồi bị hành hạ, dân hai bên bờ sông Dương Châu bị sự bóc lột
khốn cùng, cụ phải đốn củi nuôi sống qua ngày, mặc dù tuổi già, sức yếu.
Cụ Thiên Hộ nói :
- Ta gánh củi nặng ngã xuống bất tỉnh như thế thường. Nhưng qua một cơn
mê mệt ta lại gượng ngồi dậy được. Nhiều khi ta cũng làm lạ không hiểu tại
sao mà mình vẫn còn sống trên đời nầy. Hình như trong người của ta vẫn
còn ý chí không chịu thất bại dù cho gục ngã hoàn toàn. Ngày con ra đi ta
rất lo lắng nhưng sau ta lại nghĩ rằng dù con còn nhỏ nhưng con đã thấy
được những sự thật tàn nhẫn rất sớm chắc con có thể nên người.
Khải Hùng bèn kể lại cho cụ nghe mọi việc xảy ra từ trước đến giờ. Xong,
Khải Hùng nói :
- Cụ ở lại đây với cháu cho yên tuổi già.
Nhưng cụ Thiên Hộ lắc đầu :
- Không được, không được. Ta hiểu ý tốt của cháu nhưng ta không thể xa
rời thôn xóm của ta với những bà con láng giềng quen thuộc, với bao nhiêu
là kẻ khổ cùng ta chia đắng xẻ bùi trải đã bao năm. Ta ở lại đây chỉ làm
phiền nhiễu nhiều người và bận lòng thêm cho cháu. Để ta trở về với nếp
sống cũ của ta, trở về cuộc sống vui buồn như biết bao người gần gũi quanh
ta. Ta không thể nào xa rời họ được. Ta sẽ đem về cái tin vui nầy để gieo
rắc niềm tin ở trong lòng họ về cái ngày mai sẽ đến.
Rồi ôm Khải Hùng vào lòng rất lâu, cụ mới loạng choạng đứng lên, đi lại
chỗ gánh củi ngã. Cụ nói :
- Ta luôn tin rằng cuộc đời càng ngày càng đẹp hơn lên nếu lòng con người
không ngừng cố gắng. Thôi ta về, con hãy ở lại theo đuổi chí lớn. Ráng làm
sao cho cái miếu thờ loài thủy quái bên bờ Dương Châu bị đập phá đi mà
thay vào đấy cái bia kỷ niệm những kẻ đã vì đồng loại, đồng bào mà chịu
hy sinh.
Khải Hùng bèn đỡ gánh củi lên vai và đưa cụ đi một quãng rất xa rồi mới