Dunford nhớ lại cái mùi của cô khi mới gặp. “Không, Henry,” anh vội
nói, “Tôi không muốn cô làm vậy. Một quý cô cần ý... tôi là....”
“Tôi biết, tôi biết. Ngài là một quý ông từ đầu tới chân. Ngài không
muốn tranh phần của phụ nữ. Nhưng tôi đảm bảo, tôi không phải một cô
gái bình thường.”
“Tôi không nghi ngờ điều đó. Nhưng dù sao thì...”
“Không, không,” cô xua tay. “Chẳng có vấn đề gì cả. Tôi không thể lấy
nước của gia súc. Vị trí của tôi ở Stannage rất quan trọng, nên tôi không thể
cẩu thả trong công việc được. Tôi nghĩ là ngài có thể tắm hai lần một tuần,
và tôi...” Dunford nghe thấy tiếng rên của chính mình. “... tôi sẽ tắm vào
các tuần khác. Ông vấn đề gì cả.”
“Với cô thôi,” anh lẩm bẩm.
“May mà hôm qua tôi tắm rồi.”
“Henry,” anh bắt đầu, tự hỏi không biết làm thế nào để không trở nên thô
lỗ.
“Tôi không muốn lấy nước trong bồn tắm của cô.”
“Ồ, nhưng đây là nhà ngài. Nếu ngài muốn tắm hai lần một tuần thì...”
“Tôi muốn tắm hằng ngày,” anh nói chắc nịch, “nhưng tôi sẽ giảm xuống
hai lần mỗi tuần, miễn là cô cũng làm như thế.” Anh đã cố gắng lịch sự hết
mức. Đây là cuộc nói chuyện với phụ nữ kỳ quặc nhất mà anh từng có,
không kể việc Henry hình như chẳng có vẻ gì là phụ nữ theo bất kỳ nghĩa
nào của từ này. Ngoại trừ việc cô có một mái tóc rất đẹp và đôi mắt xám
bạc khó có thể bỏ qua...
Nhưng chẳng có người phụ nữ nào đi tranh luận về chuyện tắm. Đặc biệt
là tranh luận về điều này trong phòng đàn ông. Càng đặc biệt khi người đàn
ông đó đang không mặc gì ngoài cái áo choàng. Dunford là người có đầu óc
khá cởi mở, nhưng thế này thì hơi quá.
Henry thở dài, “Tôi sẽ cân nhắc điều này. Nếu nó khiến ngài hài lòng, tôi
sẽ chiều theo ý ngài.”
