QUỲNH DAO
Tình buồn
Dịch giả: Liêu Quốc Nhĩ
Chương 23
Huỳnh Giác là một trong ba quán giải khát ở gần trường Cao Đẳng Mỹ
Thuật. Bọn sinh viên thường hay lui tới các nơi ấy tấp nập. Họ tự đặt tên
cho các quán ấy. Nào là quán “Trước- cửa- trường” vì nó nằm ngay trước
cổng trường. Một quán khác nằm cạnh ký túc xá về hướng Nam gọi Khưu-
Râu. Nghe gọi tên, người ta cứ ngỡ chủ quán có râu ria bờm xờm. Thật ra
không phải thế, mà cũng chẳng ai hiểu được lý do! Lại thêm một quán nằm
bên cây Huỳnh Giác nên được mệnh danh quán Huỳnh Giác.
Thời ấy, vào quán giải khát được xem là cách ăn chơi hợp thời trang nhất.
Bởi vậy, bọn sinh viên, học sinh tan học bất cứ sáng, trưa, chiều, tối gì cũng
vào quán la cà, ăn đậu phụng, ngồi đấu láo. Gọi là quán giải khát cho có vẻ
sang một chút, thật ra bán toàn nước trà, rượu và một ít đồ nhậu. Thế nên,
chỉ cần có ít tiền là có thể vào quán ngồi lai rai từ sáng đến chiều. Các chủ
quán cũng khá thông cảm cho bọn sinh viên nghèo mạt rệp nên cho ăn chịu
thả cửa. Bởi vậy, chủ quán và sinh viên tuy hai nhưng một.
Hội Nam Bắc ra đời thấm thoát được ba tháng tròn. Tuần lễ nào bọn họ
cũng tụ họp ở Sa Bình Bá nên quá quen thuộc với các quán. Mỗi lần thấy
cả bọn vào như thế thì chủ quán mừng quýnh lên. Vì lẽ, thứ nhất chúng bao
hết chỗ ngồi, thứ hai trả tiền mặt sòng phẳng, thứ ba tạo nên bầu không khí
vui vẻ trong quán làm cho người khác chú ý.
Hôm nay quán Huỳnh Giác là nơi tụ họp của hội Nam Bắc. Nhất Bảo ra
biểu diễn một màn xiệc bằng chiếc đũa con dựng đứng lên mũi. Đầu trên
chiếc đũa lại gát thêm nắp bình trà. Hắn đi chung quanh phòng. Mọi người
xem chúng biểu diễn phải toát mồ hôi hột vì sợ rớt bể nắp bình không có
tiền đền. Nhất Bảo thấy tên bồi đang đứng há hốc cái mồm nhìn hắn. Hắn
liền đứng lại.
- ê, đừng có lo, nếu bể tôi thường cái khác có gì đâu.
Nói vừa dứt lời thì chiếc đũa mất thăng bằng. Nắp bình trà rơi ngay trên
