- Có điều gì đó... ở ông ấy... làm em rất sợ... và em không muốn... tiền của
ông ấy.
Hầu tước mỉm cười.
- Vậy thì hãy cẩn thận và tránh lão ta cho tới lúc cô rời khỏi đây.
- Đó là điều... em sẽ cố gắng làm. - Lacla nói - Hôm nay em chỉ có thể xoay
sở bằng cách nói với bác Averil là em... vẫn chưa may xong chiếc áo mà bác
ấy muốn mặc vào bữa ăn tối nay.
Rồi không đợi chàng nói gì, cô tiếp:
- Sẽ có một ban nhạc khác tối nay... và em biết... Em sẽ không thể tránh ngài
Denton Parker được.
- Chắc chắn là có ai đó trong bữa tiệc, người này tốt bụng, - Hầu tước hỏi, -
và người này có thể nói chuyện với cô, có thể giúp cô giữ khoảng cách với
lão Denton Parker.
Khi nói, chàng nghĩ hẳn lão này cũng là một kẻ bon chen, giống như lão
Percy.
Lão ta chắc hẳn đã thêm một dấu nối vào tên của mình để làm cho ra vẻ
thượng lưu hơn.
- Dường như tất cả họ đều giống nhau, nhưng không tồi... như ông Denton
Parker, - Lacla nói - và họ... uống rõ nhiều rượu vang vào... bữa tối.
- Chỉ có một câu trả lời, - Chàng nói - là cô phải vờ là bị nhức đầu và đi ngủ
sớm.
Lacla mỉm cười.
- Tất nhiên! Đó là điều em sẽ làm! Và em sẽ nói với bác Averil trước bữa tối
là em cảm thấy không được khoẻ.
Cô nhìn lên chàng và nói:
