TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1187

bảo rằng có thể làm giàu bằng một sản phẩm thần kỳ kiếm được dễ như
bỡn. Thế mà ta lại đi tin hắn, ngốc ơi là ngốc. Lẽ ra ta phải nhớ rằng ta đã
vớt hắn cùng với cái tên người Provence khốn kiếp kia, cái tên đã trốn thoát
bằng chiếc thuyền của nó sau khi ta đã tốn công tu sửa nó để bán với một
giá cao. Ta chưa hề bị ai lừa như thế bao giờ. Thế mà nay cái lão dược sư
giờ đánh kia!
- Chắc chắn có ai giúp đỡ hắn. Hoặc bọn gác hoặc một tên nô lệ nào đó.
- Chính đó là điều ta phải tìm cho ra, Coriano ạ. Đông đủ cả rồi chứ?
- Vâng, thưa ngài.
- Thế thì cười to lên nào. Ha! Ha! Chẳng ai đùa cợt Hầu tước d' Escrainville
lâu được đâu! Ta mà tóm được cái lão già luyện đan khốn kiếp ấy thì ta sẽ
bẻ
làm đôi như bẻ con chấy rận vậy. Và ta cũng không bao giờ quên chính tên
quỷ già ấy đã đánh đắm chiếc xuồng thoi của chúng ta. Tất cả lại đây!
Vì mọi người đã tề tựu đông đủ nên chẳng ai nhúc nhích. Ai nấy đều im
lặng lo sợ, chăm chăm nhìn tên thuyền trưởng.
- Sẽ có người phải trả giá về chuyện này. Chiếc xuồng thoi đi biến rồi. Ta
biết qua kinh nghiệm là chắc chẳng ai chịu nhận tội. Thế thì phải rút thăm
để xác định thủ phạm. Người già nhất và người trẻ nhất trong đám nô lệ
Công giáo sẽ rút thăm. Dưới mười tuổi thì thôi, ta không phải là quỷ sứ đâu.
Angielic thò đầu ra nhìn cái dáng người cuồng loạn khoác áo đỏ kia. Không
khí yên lặng chết chóc bao trùm con tàu. Rồi từ hầm tàu bỗng nổi lên tiếng
than vãn rên rỉ của những bà mẹ cố che chở cho những đứa con đang túm
chặt lấy họ.
- Nhanh lên! Tên cướp biển gào lên - công lý phải được tiến hành nhanh
chóng trên tàu, vì thế...
Vừa lúc đó một tiếng nổ dữ dội như thể từ lòng tàu dội lên, át cả tiếng của
tên cuồng loạn. Mọi người sững sờ trong giây lát, rồi có tiếng thét lên:
"Cháy".
Khói trắng tỏa ra từ những lưới mắt cáo thông gió ở phía đuôi tàu Hermes.
Đám nô lệ kinh hoàng chạy toán loạn, nhưng chẳng mấy chốc những ngọn
roi của bọn