TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1274

Chúng nhìn Angielic với vẻ như khinh bỉ, ngạo mạn và căm thù. Nàng có
cảm giác đang bị một đám sư tử con và hổ con bao vây. Ngược lại tên cướp
biển nom rất hiền lành.
Một chiếc xuồng thoi đang nhấp nhô bên chân cái thang kéo từ mặt nước
đến tận boong tàu. Sáu nô lệ tóc vàng, chắc là người Nga, đang cầm chèo và
một tên Thổ
ria dài đứng ở mũi tàu, hai cánh tay gân guốc khoanh trước ngực. Một chú
bé nhảy xuống phía dưới đuôi tàu và cầm lấy bánh lái.
Angielic bước xuống thuyền dưới những cặp mắt trơ trơ hỗn láo của bọn trẻ
đang ngồi xúm xít ở mép thuyền như một bầy diều hâu. Nàng thắc mắc
không biết thuyền sẽ đưa nàng đi đâu, vì nó đi lượn quanh đê chắn sóng rồi
ra khơi, về phía mũi đất có đồi thoai thoải, từ đó vọng lại tiếng súng hỏa
mai và tiếng súng làm hiệu.
- Chúng ta đi đâu bây giờ?
Không ai trả lời. Một thằng bé nhổ nước bọt về phía nàng, nhưng không
trúng. Khi tên Thổ dọa phạt thì nó toác miệng ra cười trơ trẽn. Những đứa
bé này có vẻ chẳng sợ ai cả.
Một vài viên đạn nổ xoẹt trên mặt nước cạnh họ. Ali Hadji không hề nhúc
nhích, nhưng y nhìn thấy vẻ thắc thỏm trên mặt Angielic. Hắn toét miệng
cười và đưa tay ra hiệu rằng nàng thực sự là một quý khách.
Hai toán người xuất hiện quanh mũi đất. Một toán ở trên chiếc felucca do
người Cơ đốc giáo râu ria mang kiếm và súng trường điều khiển, và toán
kia gồm những thanh niên chít khăn vàng đã từ các tàu ở ngoài xa bơi đến
chỗ felucca để đánh nhau. Chúng cứ lặn xuống dưới thuyền rồi lại trồi lên
phía bên kia, nơi phòng
thủ kém hơn, rồi như một bầy khỉ trèo lên hai bên mạn tàu, cắt dây cáp,
đánh nhau tay không với bọn nô lệ, đảo người tránh những đường kiếm của
họ cho đến khi túm được tay cầm kiếm.
Phía đuôi thuyền có một người mặc áo dài lửng và chít khăn vàng đang
chăm chú theo dõi cuộc tập trận giả do y điều khiển. Thỉnh thoảng y cầm
loa và tuôn ra một tràng lời chửi thề bằng ngôn ngữ của bọn nô lệ để quở