TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1275

trách những đứa quá vụng về hay quá chậm chạp không tiếp tục chiến đấu
vì bị nhiều thương tích hay mệt mỏi.
Lũ sư tử con trên xuồng thoi như bị hút hồn trước quang cảnh ấy, chúng háo
hức muốn tham gia đánh trận giả nên nhảy ùm xuống nước như bầy ếch và
bơi nhanh về chỗ chiếc tàu. Ngay cả bọn chèo thuyền cũng lơi tay chèo,
nhưng làn mưa roi đã làm họ nhớ đến bổn phận của mình. Chiếc xuồng
chồm lên và chẳng mấy chốc đã đến sát mũi chiếc felucca.
Ta là Mezzo - Morte đây - Người đàn ông ở mũi thuyền nói bằng tiếng
Pháp, giọng Ý.
Hắn là một người vạm vỡ, và mặc dù ăn mặc như các nhân vật trong "nghìn
lẻ một đêm", các viên kim cương sáng chói ở vành khăn và các ngón tay
cũng không thể che giấu nổi gốc gác hạ lưu của hắn, một chú bé đánh giày
nghèo khổ vùng
Calibrơ. Giờ đây hắn là Đức ông Nguyên soái của Algiers chỉ huy hạm đội
cướp biển khét tiếng nhất Địa Trung Hải. Hắn có thể ra lệnh cho Pasha, và
cả thành phố đều kinh sợ hắn.
Angielic làm bộ chào hắn rất lịch sự, khiến hắn vô cùng thích chí. Hắn trân
trân nhìn nàng tỏ vẻ hết sức hài lòng và quay sang nói chuyện rất lâu với
Ali Hadji. Qua cử chỉ và một chút tiếng Ả rập mà nàng học được, Angielic
đoán là hắn khen ngợi Ali đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao.
Song nàng lo lắng nhận thấy cái nhìn của hắn ném về phía nàng có vẻ là cái
nhìn hăm dọa của tên cướp hơn là cái nhìn đánh giá của một tên lái buôn.
- Thưa Đô đốc - nàng nói, dùng cái danh hiệu mà cả người Cơ đốc giáo
cũng cùng để gọi hắn - xin Ngài vui lòng cho biết rồi đây số phận tôi sẽ ra
sao. Xin ngài đừng quên rằng tôi không hề có ý định đánh lừa Ngài bằng
một cái tên giả hay giấu ngài việc tôi có một tài sản to lớn ở Pháp, hay việc
tôi ra đi chuyến này là để tìm lại chồng tôi, hiện đang ở Bône và bảo đảm
có thể chuộc lại tôi.
Mezzo - Morte gật đầu tỏ vẻ tán đồng. Ở đuôi mắt hắn hiện thêm nhiều nếp
nhăn, và nàng ngạc nhiên thấy hắn ngáp như cố nhịn cười.
- Tốt lắm, thưa bà