vòng cung những vách đá trắng. Hạm tàu của hải quân hoàng gia tuần tra
ngoài khơi đảo Rê. Ham tàu này có nhiệm vũ chặn những người bị can án
trốn chạy.
Lũ trẻ con nhảy vòng tròn qua cây cọ. Tiếng the thé của chúng vang lên tận
chỗ Angêlci cùng với tiếng guốc bé xíu gõ nhịp xuống mặt sân lát đá.
Đi câu trai
Con không muốn đi nữa đâu mẹ ạ. Bọn con trai ở Marenờ.
Lấy mất giỏ của con rồi, mẹ ơi.
Ở đấy tụ tập một lô một lốc trẻ con của các nhà lân cận, theo bố mẹ đi dự
cuộc họp quan trọng.
Những chiếc mũ thêu của các em bé gái, những chiếc tạp dề màu sắc rực rỡ
phủ ngoài những chiếc váy tròn tựa như những bông hoa điểm xuyến giữa
những bộ quần áo vải xéc màu sẫm của bọn con trai.
Những cuộn tóc vàng, nâu hoặc đỏ hoe nhảy nhót trên vai chúng, má ửng
hồng, mắt ngước nhìn lên trông giống những vì sao.
Chốc chốc Angêlic lại buông bàn là
để nghiêng qua cửa sổ, ngó xuống lũ trẻ.
Bất cứ lúc nào, nàng nghĩ, cửa tam quan cũng có thể bật mở, những người
mặc y phục màu đen có thể xông vào hoặc những người mang vũ khi dắt
tay bọn trẻ và đem chúng đi biệt tích.
*
* *
Những người đến dự họp đã đi ra. Các bà vợ của họ được cô Ana tiếp đón
cũng ra theo. Họ đi xuống từng tốp một, thì thầm nói chuyện như trong nhà
có người mới chết.
Lát sau ông Gabrien đi vào gian bếp. Ông ta với lấy một chiếc ghế và ngồi
xuống. Nhưng ở ông ta không còn thói cầm chiếc điếu Hà lan dài hút phì
phéo trong những giờ phút yên tĩnh.
Ông nói mà không nhìn Angêlic.
- Chúng tôi vừa quyết định sẽ đi Xanhđômanhgờ (1: Tức nước cộng hoà
Dominique ngày nay, một nước nhỏ thuộc Trung Mỹ). Nhóm của tôi đại
