TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1844

Bây giờ thì nàng trông thấy một chiếc tàu ba cột buồm không mang một thứ
cờ xí nào hết, cũng chẳng mang kỳ hiệu đang thả neo trong một cái vũng.
Tàu hơi thấp, thân tương đối rông, tàu này có thể là của người Hà lan mà
cũng có thể là của người Anh, nhưng chắc hẳn không phải là của người
Pháp, và rõ ràng là không thuộc tàu đánh cá nhám của La Rôsen. Các tàu
kia trọng tải không quá 180 tấn. Còn chiếc tàu này ước chừng trên dưới 250
tấn.
Một chiếc tàu buôn đến làm gì trong cái vũng chỉ cách La Rôsen một hải lý
và không phải là chỗ để thả neo. Ai cũng biết là ở đây các vách đá dựng
dứng
nhưng không có chỗ cho tàu trú, lòng vịnh đầy bùn và nông. Chỉ các thuyền
đánh cá đậu được trong cái vũng này mà thôi. Liệu đâyd có phải một chiếc
tàu buôn hay không ? Ở Địa Trung Hải, Angêlic đã quen với một vài kiểu
ngụy trang. Nàng biết chắc là chiếc tàu này có thể có hai boong với một dàn
đại bác, và lỗ nòng súng được bịt kín lại đến nỗi có đứng gần cũng khó mà
nhận ra. Khi cần có thể mở ra cho họng súng đen ngòm của mười lăm khẩu
đại bác nhả đạn.
Một chiếc caic (1: Caic: một loại thuyển của người Thổ Nhĩ Kỳ) rời khỏi
con tàu đi vào bờ, Angêlic không còn trông thấy chiếc thuyền này khi nó
cặp bến.
Thật nhẹ nhàng, nàng bò tới gần hơn nữa và thận trọng ngẩng đầu lên.
Tiếng nói vọng tới to hơn, nàng không phân biệt nổi với tiếng gì. Phía dưới,
nàng trông thấy trên bếp lửa có một chiếc nồi to đầy nhựa Thụy Điển hoẳ
hắc ín dùng để tu sửa tàu. Những chiếc thùng nhỏ xếp chung quanh. Các
thủy thủ mà nàng chỉ thấy cở mảng lưng và đầu tóc bù xù hay đội mũ chụp
bằng len, nhúng những mảnh mụm xơ vào hắc ín và xếp vào những chiếc
sọt trong khi chờ đưa lên chiếc thuyền caic. Toán thủy thủ của chiếc thuyền
này cũng lạ: mỗi người thuộc một nòi giống khác nhau và họ tụ tập nhau lại
để trình diễn một điệu múa của
cả bốn lục địa trong một cuộc hội hè trên mặt nước. Một gã mảnh khảnh và
nhanh nhẹn, có nước da rám nắng và đôi mắt mênh mông của những giống
người ở vùgn Địa Trung Hải: Xixilờ, Hy lạp hay đảo Mantờ ? Gã kia, béo