TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2098

Đấy là lý do tại sao có năm năm trời ông không biết gì về cuộc đời nàng.
Trong năm năm đó, ông cứ nghĩ là nàng đã chết hoặc trở về, chịu thuần
phục Nhà vua nước Pháp. Hồi ở Canđi, nàng vẫn còn nguyên vẹn như hình
ảnh nàng được lưu giữ trong ký ức ông, vì thế khi gặp lại nàng ông xúc
động vô cùng. Biết bao năm tháng đã trôi qua, cho đến lúc ông nhìn thấy và
nhận ra nàng sau màu khói của cái chợ buôn bán nô lệ phương Đông ấy.
Lúc đó ông đang bỏ neo ở đảo Mylô. Một thương gia báo cho ông biết là ở
chợ buôn bán nô lệ Canđi, người ta rao bán một người đàn bà đẹp tuyệt
vời... Xưa nay ông vẫn được coi là tay tài tử trong việc chọn người đẹp.
Thực ra họ cũng có thổi phồng lên đôi chút, nhưng trong cuộc sống xa hoa
của thế giới Ả rập, tình thế bắt buộc ông không thể
thờ ơ mãi với đàn bà. Ông thích phô trương các hành động gây ấn tượng
mạnh để làm tăng những huyền thoại về mình, tạo cho mình một sự kính
trọng ngày càng tăng, một cái giá cao cực kỳ đối với những con người
phương Đông chuộng khoái lạc. Vả lại, ông đã từng có tiếng là người biết
chọn gái đẹp. Sự kích thích của các cuộc mua bán và đấu giá, niềm hứng
khởi khi phát hiện dưới lớp vỏ ngoài trần tục và đẹp rực rỡ, ngọn lửa người
còn khép nép rụt rè của những người đàn bà bị bày bán, được thấy họ sống
lại, được nghe những người đàn bà như vậy từ bốn phương đến: Bắc
Côcadơ, Mạc tư khoa, Hy lạp, Eetiôpi... , mỗi người kể một câu chuyện về
thời thơ ấu của họ, về nỗi khổ của họ, giúp ông khuây nguôi nỗi vất vả và
nguy hiểm của công việc hàng ngày. Ông thích được nghỉ ngơi trong vòng
tay họ, và thỉnh thoảng một khoảnh khắc lãng quên trong niềm vui xác thịt.
Chẳng mấy chốc họ trở thành những người bạn nhỏ của ông, sẵn sàng
chung thủy với ông đến trọn đời. Như một thứ đồ chơi nhỏ nhắn ông vui
đùa trong phút chốc qua những khám phá, vuốt ve hay một con thú hoang
xinh xinh ông thích được thuần hóa. Cuộc khám phá hoàn thành, lập tức
mất luôn niềm hứng khởi. Ông đã quá quen thuộc với đàn bà, nên khó mà
có
một cô gái nào có thể làm ông say đắm. Và trước khi thả họ ra, ông cố hết
sức để trả lại cho họ một cuộc sống may mắn, đưa những người nữ nô lệ bị
cướp về quê hương của họ, chu cấp tiền nong, để họ có thể chọn lấy con