TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2468

phương lúng túng bằng nhữn lời lẽ tinh vi. Nhưng Nicôla Perốt không phải
là tay vừa: anh ta thông thạo tất cả các tộc người và thổ ngữ của họ đã từng
làm môi giới giữa các bộ lạc xung đột với nhau, đã phục vụ trong những
chiến dịch của người Pháp chống một số bộ lạc; hơn nữa anh ta còn là tù
binh của người Ônêiut trong một năm. Anh ta không bỏ sót một chi tiết,
một sắc thái nhỏ nào trong lời pháp biểu của đối phương. Sau một hồi đối
đáp, tù trưởng Uttakê quay về bờ sông với mấy tù trưởng khác, còn những
người
Âu trở vào căn nhà trong đồn để thảo luận. Angiêlic nhận thấy rằng mấy
viên sĩ quan Canada lộ vẻ lo nghĩ. Nàng đến gần chào họ, và nàng hỏi
Lômêni: - Thưa ngài, ngài thấy tình hình thế nào ạ? Ngài có hài lòng về
những cuộc đàm phán với đám thổ dân ấy không? Liệu có thể tránh được
xung đột như ông Perắc mong muốn không? - Biết nói thế nào đây? -
Lômêni đápp Với những người Irôqua thì bao giờ cũng vậy. Cho dù họ có
một chọi với mười thì họ vẫn coi như là ban ơn cho kẻ thù của mình khi họ
giảng hòa. Họ làm như thế để lấy cớ yêu sách điều này điều nọ với ta. Lúc
này, họ thậm chí không chịu cam kết là sẽ không giết chóc cướp bóc dân
thường. Nếu như vậy mà chúng ta vẫn nhượng bộ họ thì hành động ấy của
chúng ta sẽ được họ coi là một thất bại của người Da trắng, mà sau này họ
sẽ lấy làm hãnh diện và nhạo báng chúng ta. - Chúng ta hãy đánh đuổi bọn
chúng và tiêu diệt chúng-Môđrơi hùng hổ nói. Trung úy Pông Briăng im
bặt. Hắn nhìn Angiêlic và không sao rời còn mắt khỏi cái khuôn mặt thanh
cao và tuyệt vời của nó. Perắc cũng im lặng. ông nhìn hết người này đến
người khác nhưng người ta không sao đọc được ý nghĩ của ông. Đại tá
Lômêni quay sang phía ông: - Thế còn ngài, ngài nghĩ sao? Liệu ngài có sợ
họ chăng bẫy chúng ta không?
Giả thử những lời thề thốt liên minh với chúng ta đều là giả dối. Sau khi đã
đẩy được chúng tôi đi xa rồi, bọn chúng sẽ xông vào đồn trại của ngài cướp
bóc. Còn ngài và thân thuộc của ngài sẽ... - Tôi chấp nhận nguy cơ ấy... -
Chúng ta không biết cả đến quân số của chúng ít hay nhiều. Có lẽ quá ít để
có thể đương đầu với tất cả chúng ta được; nhưng nếu chỉ đứng trước có
riêng đám người thuộc quyền ngài thì... - Xin ngài chớ lo ngại cho số phận