TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2815

tất cả. Và mùa đông vừa rồi đã dạy cho họ một bài học đích đáng! Họ đã
phải tiếp đủ mọi loại khách không mời! Còn bây giờ, khi họ đã có thừa sức
mạnh, có cả thuốc súng và đạn dược tự sản xuất được ở mỏ thì có phải "đón
tiếp" nữa họ cũng chẳng ngại..
Song, qua một vài chi tiết do thổ dân cung cấp, thì hình như đó là những
lính đánh thuê do Cuốc Ritz, một người thân tín của Perắc, tuyển chọn. Bá
tước đã để anh ta ở lại Tân Anh quốc vì mục đích này.
Niềm phấn khích đã làm chuyển hướng mục tiêu. Nicôla Perôt đi liên lạc
ngay với họ, trong khi ở nhà, mọi người gấp rút hoàn tất các công việc xây
dựng để có nhà ở cho những người sắp đến. Vài ngày sau Nicôla xuất hiện
cùng với chiếc tàu Panix.
- Họ tới rồi! Họ tới rồi!
Mọi thứ đều bị vứt tại chỗ. Những người dân Vapaxu và các thổ dân chạy
ùa ra dọc bờ sông. Lúc họ tới đầu hồ thứ ba thì
thấy người đàn ông đầu tiên chui lên, người mặc giáp sắt sáng bóng, mặt
vuông kiểu người Đức, tóc cứng, mắt sáng lên dưới hàng lông mày rậm rạp,
đúng là hình ảnh đặc trưng của người lính chiến trường châu Âu nay đặt
chân lên mảnh đất của Tân thế giới. Mọi người xúm lại quanh anh ta và xúc
động cúi chào. Anh ta đáp lại bằng tiếng Đức.
Theo sự hướng dẫn của Perôt, những người khác lần lượt lên bờ. Họ có
khoảng ba chục người: Anh, Thụy Điển, Pháp, Đức, Thụy sĩ.
Bá tước đờ Perắc thấy ngay là vắng mặt Cuốc Ritz, song một trung úy là
bạn thân của Cuốc xin được tự giới thiệu với ông. Đó là một nhà quý tộc
người Thụy sĩ, ở vùng nói tiếng Pháp, tên là Macxen Angtin. Anh ta chào
bá tước và trao cho ông một lá thư khá dầy, trong đó, theo anh ta nói, có
giải thích vì sao chỉ huy của đội quân lại vắng mặt. Chính anh ta đảm
đương thay vị trí của Cuốc và rất sung sướng vì họ đã đến nơi chót lọt. Anh
ta còn nói rằng theo sau họ còn có một chiếc thuyền buồm và những chiếc
khác nữa cũng đang vượt sông. Thế là lương thực tiếp tế cũng được gửi đi
cùng theo người. Mỗi người lính còn đeo một chiếc vò đựng rượu trắng
hoặc rượu vang, chuẩn bị sẵn cho lễ ăn mừng khi tới nơi.