TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 328

Người công nhân lộ vẻ kinh ngạc, trố mắt nhìn Angiêlic đang mỉm cười với
mình. Đột nhiên anh đỏ bừng mặt, đến nắm chặt lấy bàn tay nàng trong tay
mình và thì thầm:
- Em gái anh!
Nữ thần khỏe mạnh chính là vợ họa sĩ Van Oxen. Bà gọi con gái mang ra
món ăn đã được chuẩn bị sẵn trong bếp.
Ông họa sĩ người Hà Lan nói:
- Tôi vui mừng vì đã giúp được một phu nhân gặp hoạn nạn, hơn nữa còn
đồng thời là em gái của một bạn đồng nghiệp của tôi.
- Nhưng tại sao tôi lại ở đây?
Họa sĩ Hà Lan kể lại đêm trước, gia đình ông đang ngủ say thì một tiếng
đập cửa khẩn cấp làm cả nhà thức dậy. Dưới ánh sáng một cây nến, mấy
diễn viên hài kịch Italia mặc áo nhiều mảnh bằng xa tanh đã trao cho vợ
chồng ông một người phụ nữ nằm bất tỉnh, người đẫm máu. Và họ đã dùng
tiếng Italia sôi nổi van xin vợ chồng ông hãy cứu con người bất hạnh đó. Và
họ nhận được câu trả lời bằng tiếng Hà Lan bình thản như
sau: «Chúng tôi vui lòng đón tiếp".
Hai anh em Gôngtơrăng và Angiêlic nhìn nhau hơi lúng túng. Chẳng phải
tám năm đã trôi qua kể từ ngày họ chia tay nhau khi tới gần Poachiê ư?
Angiêlic còn nhớ hai anh Raymông và Gôngtơrăng đã cưỡi ngựa đi xa dần
trên những con đường hẹp và dốc. Gôngtơrăng thì nhớ lại hình ảnh cỗ xe cũ
kỹ trong đó chen chúc ba cô thiếu nữ áo quần đầy đất bụi.
Gôngtơrăng tới ngồi cạnh giường em gái, đôi bàn tay mở rộng trên tấm da
choàng trước ngực, đôi bàn tay dính bẩn, đầy những vệt bôi màu xanh đỏ,
da bị ăn mòn vì những hóa chất dùng để trộn màu.
- Nhưng tại sao anh lại dấn thân vào cái nghề vẽ này? - Angiêlic hỏi với vẻ
thương hại.
- Em ngốc quá! - Gôngtơrăng nói thẳng không úp mở - Anh sở dĩ dấn thân -
như em nói - vào nghề này, là vì anh thích. Từ lâu anh đã có nguyện vọng đi
vào nghề vẽ. Anh đã nói với bố. Nhưng bố lại muốn anh đi vào quân đội để
phục vụ Đức vua kia. Bố nói với anh là bố sẽ không cho anh một xu nhỏ
nào. Vì vậy, anh đã phải đi bộ như đứa ăn mày đến Paris để làm nghề thủ