TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 397

Ông Perắc giải thích: chất xương của lò đúc đã hút hết chất "chì nghèo" bị
ôxy hóa. Ông yêu cầu cha Bêse rửa sạch chất bột đen đó, rồi sau sẽ dùng
chất đó để khai thác vàng.
Người linh mục rửa chất bột đen trong nước rồi chỉ cho Tòa xem dưới đáy
chậu chỉ có rất ít chất nặng lắng xuống và nói:
- Đúng như tôi vẫn khẳng định, ở đây không có chút dấu vết nhỏ nào của
vàng. Làm sao có thể lấy vàng ra được, trừ phi có phép ma quỷ.
- Ở đây có chứa đựng vàng, nhưng mắt không thấy được. - Ông Perắc nói. -
Người giúp việc của tôi sẽ lấy ra được vàng ở thứ quặng đã biến thành bột
này, mà chỉ dùng có chất chì và lửa thôi. Tôi sẽ không tham dự vào cuộc thí
nghiệm này, để các ngài tin chắc rằng đây chỉ là một phương pháp thủ công,
do những công nhân bình thường không liên quan gì đến quỷ thuật hay cái
gọi là phù thủy.
Bác công nhân xứ Xăcxơ cho một tảng chì vào một cái lò đúc lớn bằng
gạch nung chịu lửa, rồi cho thêm chất bột đen của bọt chì, tiếp đó rắc lên
trên chất muối trắng borax. Cuối cùng lại chất lên trên đó một lớp than củi,
rồi anh da đen Cuaxi-Ba bắt đầu giậm chân cho hai ống bễ hoạt động.
Lửa cháy bùng trong lò, tảng chì chảy ra và hòa lẫn với đám bột đen. Khói
bốc lên và mùi cay của lưu huỳnh tỏa ra. Đám công chúng ở mấy hàng ghế
đầu ho xù xụ và hắt hơi.
Một người lính gác liên tục đổ thêm than củi vào lò: cả cái lò đúc rực lên và
sáng trắng ra.
- Dừng lại! - Bác công nhân mỏ bảo người gác, rồi đến chỗ mấy cái túi lớn,
rút ra một cái kìm to tướng, dùng kìm kẹp lấy cái lò đúc đang nung trên lửa.
Lưng còng xuống và đứng tấn vững trên đôi cẳng vòng kiềng, bác nâng cái
lò đúc lên mà không có vẻ gì là gắng sức. Anh người Morơ Cuaxi-Ba giơ
cái khuôn bằng cát ra, một dòng chất lỏng sáng rực như bạc chảy vọt xuống
khuôn.
Ông Perắc giải thích.
- Chỗ chì chảy lỏng nà đã hút hết quặng chứa vàng ở trong. Phải đập khuôn
lấy tảng chì đúc ấy ra đem "thử lửa" lần nữa.