TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 408

- Hãy đi tìm tên đao phủ và cho tiền để hắn bóp cổ ông nhà... trước khi bị
hỏa thiêu. Như vậy ông nhà sẽ đỡ đau đớn. Đây, bà hãy nhân ba mươi đồng
êquy này.
Nàng thấy ông đặt nhẹ túi tiền vào tay mình. Không nói thêm một lời, ông
bỏ đi. Con chó ngần ngừ không muốn đi theo chủ, nó quay lại chỗ Angiêlic
và ngước đôi mắt hiền lành, thân ái lên nhìn nàng. Đêgrê huýt sáo, con chó
vểnh tai lên và phóng vút đi trong đêm tối.
Tên đao phủ là Ôbanh, hắn ta sống ở Quảng trường Đài bêu phạm nhân,
trước chợ cá. Hắn ta phải ở tại đó chứ không được ở nơi khác. Từ thời rất
xa xưa, các lệnh phong chức cho đao phủ ở Paris đều quy định chi tiết đó.
Tất cả các cửa hiệu và quầy hàng ở quảng trường này đều thuộc quyền sở
hữu của tên đao phủ, hắn ta đem cho những tiểu thương thuê lại.
Angiêlic đến gặp Ôbanh lúc chập tối, do cậu Thừng quấn cổ dẫn đường. Dù
đã muộn, khu này vẫn rất ồn ào. Qua phố Đồ gốm và Bánh sữa, Angiêlic đi
vào khu vực lắm màu sác đang vang lên những tiếng la ó lanh lảnh của các
phu chợ cá.
Các đài bên phạm nhân đứng sừng sững giữa quảng trường. Đó là một cái
tháp cao hình bát giác nóc nhọn hoắt gồm hai tầng: tầng trên có những cửa
sổ hình vòm, qua đó thẩy rõ một cái bánh xe lớn bằng sắt đặt ở giữa lòng
tháp.
Hôm đó, người ta đang bêu một tên ăn cắp, đầu và hai tay của hắn chui qua
các lỗ trổ trên mặt bánh xe. Thỉnh thoảng một người giúp việc của tên đao
phủ
lại làm cho bánh xe quay tròn.
Người tụ tập rất đông ở dưới chân đài. Họ đến chủ yếu không để xem tên ăn
cắp bị bêu, mà cốt để mặc cả với những phụ tá của tên đao phủ.
- Bà xem, - cậu Thừng quấn cổ giới thiệu với Angiêlic, nhiều người đòi
mua vé để đến xem buổi hành ngày mai.
Cậu thiếu niên chỉ cho nàng đi vào một căn phòng sạch sẽ ngăn nắp. Các
cây nến đã được thắp sáng. Bên lò sưởi, vợ tên đao phủ đang vá cái áo len
đỏ chót của chồng.