- Ô nhiễm quá.
- Hương của tự do, Zef cười khẩy. Chúng ta làm gì bây giờ?
Rồi họ nghe thấy những âm thanh kỳ lạ, tiếng òng ọc rồi tiếng nổ.
- Tôi sẽ quay lại. Tôi sẽ tìm hiểu xem chuyện gì xảy ra.
Lần này Zef thò tận cổ ra. Ông phát hiện thấy hai chiếc giày to mà mới
một phút trước thôi còn chưa tồn tại. Bầu không khí ngột ngạt. Ông hiểu ra
tất cả khi ngửi thấy mùi của mẩu thuốc lá cũ hòa quyện trong không khí.
Ông đóng thanh ván sàn trên đầu lại và quay về phía Lou Tann.
- Văn phòng... ông lắp bắp. Văn phòng của Jo Mitch.
Lou Tann đập đầu vào vách.
- Chết cha! Chúng ta nhầm rồi.
Đêm hôm đó, trong nhà ngủ tập trung, họ đã giải thích cho những người
khác về phát hiện của mình. Tất cả mọi người đều suy sụp. Lại mất thêm
nhiều tháng nữa! Sim Lolness không đứng nguyên một chỗ nữa. Ông có vẻ
vui mừng. Thậm chí ông còn có vẻ quá hưng phấn.
- Đó là tin mừng nhất mà tôi từng nhận được, ông nói.
Ngay cả khi đã một trăm linh hai tuổi rồi, cố vấn Rolden cũng chỉ muốn
dần cho ông bạn mình một trận.
- Đứng yên một chỗ đi, ông già điên rồ, Rolden nói với Sim Lolness.
- Im đi, Rolden. Tôi nói cho ông biết đó là một tin tốt lành.
- Ông tin rằng chết mòn chết mỏi ở đây là một tin tốt lành à?
Họ suýt nữa thì xông vào đánh nhau. Maïa liếc nhìn chồng.
- Cần phải học cách tính toán, ai đó thì thầm ở góc phòng.
Sim nghiến răng.
- Ai nói đấy?
Không ai nhúc nhích. Sim gỡ cặp kính ra và giụi mắt. Ông hít thở một
hơi dài và quay về phía Albert Rolden
- Hoàn toàn đúng, ông à, tôi đã lầm một cách đáng tiếc. Tôi tính toán kỹ
rồi, nhưng tôi không tin vào người đó.
- Ai?
- Người đó. Người cho chúng ta chỗ trú thân, người cung cấp lương thực
cho chúng ta, người cho chúng ta cái để mặc... Chính người đó!
