Cứ tưng tửng, Củ Khoai thì thầm:
- Vì cô ấy.
- Cô ấy! Lại cô ấy! Tên chỉ huy nổi nóng.
- Tôi xin trình bày vắn tắt thế này: cô gái bị bắt cần người làm nến vĩ đại.
- Để làm gì?
- Cho cái túi chườm nóng của cô ấy.
- Lão làm nến ngủ rồi, Krolo la om sòm. Tao sẽ không đánh thức ông ấy
chỉ vì một cái túi chườm!
Krolo bị thôi miên và khó lòng rời mắt khỏi đôi giày păng-túp của Củ
Khoai. Củ Khoai đáp:
- Tôi biết cô gái bị bắt làm ngài khó chịu, thưa ngài chỉ huy, nhưng nếu
cô ấy đòi người làm nến để hâm nóng túi chườm...
Krolo chẳng nghe thấy gì nữa. Mắt hắn nhìn chăm chăm vào bàn chân
của Củ Khoai như muốn tháo tuột đôi giày đó ra.
Hắn đang ghen tức.
Đôi giày păng-túp. Hắn cũng muốn một đôi như thế.
Hắn không thể cưỡng lại lòng tham của mình. Hắn xích đến gần, đặt đôi
bốt đang đi lên mũi giày păng-túp để giữ đôi giày và với cánh tay rắn chắc,
Krolo giáng một cái bạt tai khiến phần người còn lại của Củ Khoai bị hất
tung ra cách đó ba mươi bước chân.
Vài phút sau, tên chỉ huy Krolo đập cửa nhà người làm nến. Gió đang
thổi. Hắn nói vọng qua cánh cửa:
- Cô ấy muốn một cây nến.
Cánh cửa chớp mở, một khuôn mặt nhỏ thó thò ra. Người làm nến vĩ đại.
Đêm tối như mực thế này, người ta vẫn có thể nhận ra đó không phải là một
người hiền từ. Đầu ông ta dài ngoằng giống khúc xương và đôi mắt vằn đỏ
bệnh hoạn. Ông đóng cửa chớp rồi xuất hiện ở lối cửa ra vào, miệng lẩm
bẩm.
Người làm nến vĩ đại là một người đàn ông thấp bé và bị gù. Ông cầm
trên tay một cây nến đặt trong cốc, ông giấu cái ụ bướu của mình dưới lớp
áo sẫm màu có mũ trùm qua trán.
