người Trụi nào dám mạo hiểm trên thân cây. Quả thật, trong vài năm, Tobie
bây giờ nom rất giống những con người bé nhỏ của đồng cỏ.
Tobie ngước nhìn cảnh vật xung quanh cậu. Một cái ao, một thung lũng
xanh mướt, những dãy núi trập trùng phía sau, dáng thân cây khổng lồ phía
trên, trong ánh sáng của buổi sớm âm u.
Con đường phải qua còn dài. Nhưng, ở trên cao kia, dường như có một lỗ
hổng đen đang kéo cậu, hút cậu vào: đó là cái bóng to lớn của Đạiê cung
của cơ man là cành cây, nơi người ta đang cần cậu. Tobie bước chậm rãi và
rời thung lũng.
Suốt cả ngày, cậu không dừng lại dù chỉ một lát, cậu leo vách, nhảy suối,
băng đèo, đi dọc chỏm vỏ cây được khía như viền đăng-ten, chạy trên cao
nguyên, xuống thung lũng, lên đầu nọ và xuống đầu kia.
Cậu không cảm thấy mệt. Đêm tiếp theo, cậu quyết định tiếp tục chạy,
cậu lướt trên những thảm rêu thấp, băng qua thác nước lấp lánh dưới ánh
trăng đêm. Cậu cảm thấy mình bất khả chiến bại. Không gì có thể cản bước
cậu đi.
Rạng đông, Tobie bất khả chiến bại kiệt sức trong một thung lũng nhỏ
xanh rì.
Thung lũng nhỏ, nơi mỗi sáng một con mọt ẩm đến uống nước. Con mọt
ẩm nhận ra Tobie và sững sờ.
Đúng rồi. Nó đã chứng kiến cảnh tượng này ngày hôm qua.
Thở hồng hộc, Tobie nhìn cái đầm, rồi con mọt ẩm, rồi thung lũng nhỏ.
Đôi mắt cậu bắt đầu đảo đảo. Cậu lại nhìn cái đầm, rồi con mọt ẩm, rồi
thung lũng. Cậu ngã xỉu ra đất.
Không nên đùa với núi cao. Tobie đã đi như người mất trí, máu dồn lên
bởi lòng nhiệt huyết dâng trào.
Tobie đã không nghĩ là cần phải tĩnh tâm suy nghĩ.
Cậu đã kiệt sức trong vòng hai mươi tư giờ, để rồi trở lại đúng chỗ mình
đã ra đi. Núi là một cái bẫy. Không thể cứ ngửa đầu mà đi như trong công
viên được.
Nếu cậu cứ tiếp tục như vậy, có thể trăm năm sau, khi khai quật một
thung lũng vỏ cây nhỏ nào đó, các nhà khảo cổ học sẽ tìm thấy một cái ống
