thi sĩ thì nhìn chẳng khác nào tay chơi đàn. Nhớ lại thời gian gần đây, tôi có
mời một tay hoạt động ngầm tới bữa tiệc. Ông ta đã từng tung hê không biết
bao nhiêu phi vụ của mọi người, lúc nào cũng khoác áo giáp và giấu một
con dao găm trong tay áo. Vậy mà anh tin nổi không, hôm đầu tiên tới đây,
trông ông ấy chẳng khác nào một giáo sĩ già khả kính, làm mọi người cười
ngả nghiêng với những chuyện khôi hài suốt tối? Ồ, tất nhiên là tôi thấy ông
ta rất thú vị, song tôi không khỏi cảm thấy phần nào cụt hứng. Khi được hỏi
về bộ áo giáp, ông ta chỉ cười mà rằng mặc vậy ở Anh thì chết cóng mất! A,
ông Podgers đây rồi! Thưa ông, ngay bây giờ tôi muốn ông xem chỉ tay cho
nữ Công tước xứ Paisley đây. Nữ Công tước thân mến, xin bà bỏ găng tay
ra. Không, không phải găng trái, bên kia cơ.”
“Gladys thân mến, thực sự tôi không nghĩ việc này là phải lẽ cho lắm.”
Vừa nói, nữ Công tước vừa nhẹ nhàng rút chiếc găng tay da dê đã hơi
nhuốm bẩn của mình ra.
“Không gì thú vị bằng thuật xem chỉ tay, on a fait le monde ainsi.”
Phu
nhân Windermere nói. “Nhưng trước tiên tôi phải giới thiệu hai người với
nhau đã. Thưa nữ Công tước, đây là ông Podgers – thầy xem chỉ tay mà tôi
ngưỡng mộ. Thưa ông Podgers, đây là nữ Công tước Paisley. Nhưng xin nhớ
cho, nếu ông nói rằng gò thái âm trên tay bà ấy to hơn của tôi, tôi sẽ không
bao giờ tin tưởng ông nữa.”
“Gladys à, chắc bàn tay tôi không có thứ mà bà vừa nhắc đến đâu.” Nữ
Công tước nói bằng giọng trang nghiêm.
“Câu nói của bà hoàn toàn có lý.” Ông Podgers lên tiếng rồi liếc nhìn
bàn tay mập mạp có những ngón ngắn, to bè của thân chủ. Ông nói tiếp: “Gò
thái âm phẳng. Tuy nhiên đường đời rất tốt đẹp. Xin bà gập cổ tay lại một
chút. Thế. Ba đường chạy ngang cổ tay! Thưa bà Công tước, bà sẽ sống lâu
và hạnh phúc vô cùng. Tham vọng có chừng mực, hiểu biết không rộng lắm,
còn đường tình duyên thì…”
“Ông nên ăn nói thận trọng một chút, ông Podgers ạ.” Phu nhân
Windermere nhắc nhở.
