“Phu nhân Windermere thân mến, xin bà để tôi mượn ông Podgers
thêm vài phút.” Nữ Hầu tước Jedburgh kêu lên. “Ông ấy vừa bảo tôi sẽ trở
thành diễn viên. Đó là nghề tôi rất thích.”
“Thưa Phu nhân, nếu đó là điều ông Podgers vừa nói thì tôi phải giành
lại ông ấy ngay lập tức. Ông Podgers, ông hãy tới đây xem chỉ tay cho Huân
tước Arthur.”
Nữ Hầu tước khẽ bĩu môi nói: “Nếu tôi không trở thành diễn viên thì
tôi đành cam chịu làm khán giả vậy.” Rồi bà đứng dậy khỏi ghế xô pha.
“Đương nhiên là thế rồi, tất cả chúng ta đều là khán giả.” Phu nhân
Windermere nhận định. “Giờ thì ông Podgers, ông hãy đoán số mệnh cho
Huân tước Arthur. Hãy xem thật chắc chắn và nói những điều thú vị về cậu
ấy nhé. Đây là một trong những chàng trai trẻ mà tôi đặc biệt quý mến.”
Khi ông Podgers xem chỉ tay cho Huân tước Arthur, mặt ông bỗng tái
nhợt. Ông không thốt được lời nào. Dường như ông đang run lên vì sợ hãi,
cặp lông mày rậm của ông nhíu lại rồi co giật liên hồi, điều thường xảy ra
mỗi khi ông gặp chuyện bất trắc. Mồ hôi trên trán ông túa ra, như những giọt
sương có độc. Đôi bàn tay mập mạp của ông lạnh toát và run lên.
Cơn rúng động ấy không thoát khỏi đôi mắt quan sát của ngài Huân
tước. Đây là lần đầu tiên trong cuộc đời Huân tước cảm thấy sợ hãi. Anh
muốn rời khỏi phòng nhưng đã tự kiềm chế được. Tốt nhất là cứ đối mặt với
những điều tồi tệ, còn hơn rơi vào sự mập mờ đáng ghê rợn này.
“Ông Podgers, tôi đang đợi ông. Xin ông nói cho tôi biết.” Anh giục.
“Chúng tôi cũng đang đợi ông.” Phu nhân Windermere vừa nói vừa
phác một cử chỉ nóng ruột. Nhưng ông Podgers vẫn nín lặng.
“Tôi tin Arthur cũng sẽ trở thành diễn viên. Ông Podgers sợ nói ra điều
ấy làm bà không hài lòng nên ông đã im lặng.” Nữ hầu tước vùng Jedburgh
nói mát.
Ông Podgers bất ngờ buông bàn tay phải của Huân tước Arthur ra và
giữ chặt tay trái của anh. Ông cúi xuống xem kĩ lòng bàn tay, cặp kính vàng
