“Muốn tôi chứng minh ngoại phạm đây. Chẳng thể nào nghĩ ra bất cứ điều gì
có ích cả. Đã gặp chừng năm chục ngàn người ở St. Loo - nhưng không có
nghĩa họ còn nhớ đã gặp tôi.”
Cảnh sát trưởng nói: “Chúng tôi phải hỏi những điều này, ông biết đấy.”
“Đúng thế. Cứ yêu cầu tôi bất cứ lúc nào. Rất vui được giúp ông. Ả đàn bà
rất quyến rũ, người đã chết đó. Muốn giúp ông bắt thằng cha đã làm việc ấy.
Án mạng trên bải biển đìu hiu - xin cá với ông báo sẽ đăng như vậy đó.
Nhắc tôi nhớ đến cái thời…”
Chính thanh tra Colgate là người kiên quyết dập tắt hồi tưởng hết sức muộn
màng này từ trong trứng nước rồi dùng mưu mẹo tống ông thiếu tá ba hoa ra
khỏi cửa.
Quay trở vào ông nói: “Thật khó xác minh bất cứ điều gì ở St. Loo. Đang
giữa mùa nghỉ hè mà.”
Cảnh sát trưởng nói: “Phải, không thể đưa ông ta ra khỏi danh sách. Không
phải tôi thật sự tin ông ta có liên can. Cả tá những lão già hay nói vớ vẩn
như ông ta đang đi nơi này chỗ nọ. Còn nhớ một vài người trong bọn họ hồi
tôi còn trong quân đội. Tuy thế - ông ta là người có khả năng liên can. Tôi
để lại tất cả việc ấy cho ông đấy, Colgate. Kiểm tra xem ông ta lái xe ra
ngoài lúc mấy giờ - xăng dầu - tất cả. Xét về khả năng thì cũng có thể ông ta
đỗ xe đâu đấy ở một điểm vắng vẻ, cuốc bộ trở về đây rồi đi đến cái vịnh
nhỏ. Nhưng đối với tôi việc ấy dường như không thể nào làm được. Vì như
vậy ông ta sẽ dễ bị bắt gặp.”
Thanh tra gật đầu. “Dĩ nhiên hôm nay ở đây có khá nhiều xe buýt chở khách
tham quan. Một ngày đẹp trời. Họ bắt đầu đến đây khoảng chừng mười một
giờ rưỡi. Thủy triều dâng cao lúc bảy giờ. Xuống thấp nhất lúc một giờ.
Người ta thường tủa ra các bãi cát và con đường đắp.”
