thù ghét đưa cô bé đi xa hơn - đến hành động thực sự? Tôi cố làm cho cô bé
tự thú với tôi. Nhưng chỉ uổng công vô ích. Lúc đó tôi lâm vào một tình
trạng cực kỳ không chắc chắn. Cảnh sát trưởng có chiều hướng chấp nhận
cách giải thích liên quan đến buôn lậu ma túy. Tôi không đành cho qua như
vậy. Tôi duyệt lại các sự kiện thật kỹ lưỡng. Tôi đã có một đống các mảnh
ghép, những chuyện xảy ra một cách riêng lẻ - những sự kiện rõ rệt. Toàn bộ
phải lắp vào vừa khít thành một hoa văn hoàn chỉnh và hài hòa. Có một cây
kéo tìm thấy trên bãi biển - một cái chai quăng ra từ một cửa sổ - chuyện
tắm trong bồn không ai chịu thừa nhận - tất cả tự thân chúng đều là những
chuyện xảy đến hoàn toàn vô hại nhưng lại có một ý nghĩa do việc không ai
chịu thừa nhận chúng. Do đó chúng phải là những chuyện có ý nghĩa quan
trọng. Chúng chẳng có gì ăn khớp với giả thuyết là đại úy hay cô con gái,
hoặc là một băng đảng ma túy phải chịu trách nhiệm cả. Thế nhưng chúng
phải có ý nghĩa gì đó. Tôi lại quay về với đáp án đầu tiên của mình - chính
Patrick Redfern đã giết người. Có điều gì ủng hộ đáp án đó không? Có, sự
kiện một số tiền rất lớn thiếu đi trong tài khoản của Arlena. Ai đã lấy số tiền
đó? Đương nhiên là Patrick Redfern. Cô ta là hạng đàn bà dễ bị một gã đàn
ông trẻ tuổi đẹp trai lường gạt - nhưng hoàn toàn không để cho mình bị tống
tiền đâu. Cô ta phơi bày ruột gan rõ ràng quá mức, không giỏi giữ bí mật.
Chuyện tống tiền chưa bao giờ thoáng qua trong đầu tôi. Và tuy vậy đã có
cuộc đàm thoại bị nghe lén đó - a, nhưng ai nghe lén được? Vợ của Patrick.
Đó là câu chuyện ả bịa ra - không có bất cứ chứng cứ bên ngoài nào xác
nhận. Sao lại bịa ra chuyện đó chứ? Câu trả lời đến với tôi như sấm chớp.
Để giải thích việc tiền của Arlena bị mất đi!
“Patrick và Christine. Hai kẻ đã cùng tham gia vụ này. Christine không có
thể lực để siết cổ Arlena, tinh thần cũng không được mạnh mẽ. Không,
chính Patrick đã ra tay - nhưng lại không thể nào! Mỗi một phút giây của y
đều được giải trình một cách rõ ràng cho tới khi tìm thấy cái xác.
“Cái xác - cái từ ấy khuấy động điều gì đó trong đầu tôi - những thân xác
nằm trên bãi biển - tất cả đều giống hệt nhau. Patrick Redfern và cô Emily
