Về vấn đề này, tôi muốn chắc chắn rằng chúng ta hiểu nhau hoàn toàn, vì
mọi người thường nhầm lẫn cảm thông có chiến thuật với một định nghĩa
phổ biến hơn của cảm thông - định nghĩa có liên quan đến sự đồng tình với
quan điểm hay lý lẽ, hoặc thể hiện sự đồng cảm. Sự đồng cảm mà tôi đang
nói đến không phải cả hai trường hợp trên. Hơn cả cảm giác thông cảm cho
người khác, cảm thông có chiến thuật sẽ đặt bạn ở vị trí của người đó để
bạn có thể cảm thấy những cảm giác đó cùng với họ hoặc cảm thấy như một
với họ. Thực tế, thuật ngữ “cảm thông” (“empathy”) đã xuất hiện từ đầu thế
kỷ hai mươi để diễn tả thuật ngữ phân tâm học Einfühlung, theo tiếng Đức
có nghĩa là “cảm thấy như một với ai đó.” Và đó chính xác là những gì bạn
cố gắng đạt tới khi sử dụng sự cảm thông như một công cụ để phá vỡ bế
tắc. Bạn muốn trải nghiệm, càng giống càng tốt, những cảm giác mà đối
phương đang có.
Khi lâm vào ngõ cụt, dường như không có chỗ cho sự cảm thông, nhưng
thực tế, luôn có những điểm để bạn có thể cảm thông được. Có thể bạn
muốn thể hiện sự thấu hiểu của mình đối với những cảm xúc đó theo những
cách như, “nếu là anh thì tôi cũng thất vọng,” “tôi nghĩ ai ở vị trí của anh
cũng đều sẽ tức giận,” “tôi có thể hiểu vì sao anh hào hứng đến thế với đề
nghị này,” và “nếu là anh thì tôi cũng sẽ lo lắng và nghi ngờ như thế.”
Nhưng bước đầu tiên luôn là cố gắng thực sự cảm nhận những gì người kia
đang cảm thấy. Làm như vậy sẽ giúp hạ bớt hàng rào của chính bạn và
khiến cho bạn trở nên thuyết phục hơn rất nhiều khi tới lúc dấn tới để đạt
được những gì bạn cần.
Bạn cần cảm thông với cảm giác của người kia theo cách suy nghĩ của họ,
ngay cả khi bạn thấy suy nghĩ đó sai lầm thảm hại - hoặc tệ hơn là hoàn
toàn điên rồ.
Cảm thông, một dạng giao cảm?
Theo một cách nào đó, sự cảm thông mà tôi mô tả là một dạng giao cảm
tinh thần mà bạn vốn đã quen thuộc nhưng có lẽ chưa sử dụng thường
