“Đừng có ngớ ngẩn!” Bà Marla ùa vào phòng. Đêm tiệc đã thành công
rực rỡ. “Bà không lái được đâu, bà già khùng ạ! Bà sẽ lái quá tốc độ mất.
Ông Mac sẽ chở bà về. Ông ấy chẳng còn việc gì hay hơn để làm đâu.”
“Không sao đâu. Tôi gọi taxi cũng được.” Bà Rachel dợm đứng dậy. Đầu
bà hơn ong ong. Bà không muốn ông Mac chở bà về. Ông ta thuộc tuýp
thích bầu bạn với người cùng giới hơn, ông ta trò chuyện rất rôm rả với ông
Ed, nhưng luôn ngượng ngùng khi ở cùng phụ nữ. Nếu phải ở một mình
trên xe với ông ấy thì chẳng khác nào cực hình.
“Bác sống ở gần sân tennis đường Wycombe phải không bác Rachel?”
Cecilia hỏi. “Cháu sẽ chở bác nhé, đằng nào cũng tiện đường cháu về
mà.”
Chỉ vài giây sau, họ đã vẫy chào tạm biệt bà Marla, bà Rachel ngồi ở ghế
phụ trên chiếc Ford Territory màu trắng của Cecilia, với logo hãng
Tupperware dọc thân xe. Mọi thứ trong xe rất tiện nghi, yên tĩnh, sạch sẽ và
thơm tho. Cecilia lái xe giống hệt cách cô làm mọi việc: tự chủ và mạnh
mẽ. Bà Rachel ghé đầu vào lưng tựa ghế, chờ đợi giọng nói tin cậy, ngọt
ngào của Cecilia tuôn tràng dài về các màn xổ số, lễ hội hóa trang, bản tin
định kỳ cùng mọi thứ khác liên quan tới trường St Angela’s.
Nhưng chẳng có bất kì âm thanh nào hết, thay vào đó là khoảng lặng kéo
dài. Bà Rachel liếc nhìn Cecilia. Cô đang bặm môi, nheo mắt, như thể chịu
đựng nỗi đau nào đó.
Là rắc rối trong đời sống hôn nhân? Hay chuyện liên quan tới bọn nhóc?
Bà bỗng nhớ lại tất cả những lần phải điên đâu đối phó với chuyện tình dục,
con cái ngỗ nghịch hoặc những lần cãi vã do hiểu lầm, rồi thì đồ đạc hỏng
hóc và các khoản tiền nong rắc rối.
Đừng nghĩ bà cho những vấn đề này chẳng có gì quan trọng. Hoàn toàn
không. Thậm chí, bà rất mong được đối mặt với chúng. Bà thèm được chật
vật xoay xở với vai trò một người mẹ, một người vợ. Thật tuyệt vời biết
bao nếu được như Cecilia Fitzpatrick, lái xe về nhà với các cô con gái sau
