mình như một thằng ngốc không hơn không kém, vì thế mà anh muốn giết
cô ấy.
Dường như John-Paul cần Cecilia biết chuyện này. Anh nói anh không
muốn biện hộ, giảm tội, hay vờ như đó là một tai nạn - bởi vì trong khoảnh
khắc ấy, anh thực sự muốn giết Janie.
Anh không nhớ mình đã giơ tay siết cổ cô như thế nào. Nhưng anh nhớ
rõ giây phút khi bất thần nhận ra chiếc cổ thanh mảnh của người con gái
đang trong đôi tay mình và nhận ra không phải trò kẹp cổ vô hại từ đằng
sau anh vẫn thường chơi với các em trai. Anh đang làm đau một cô gái. Và
anh đã thả tay ra, điều ấy làm anh thấy nhẹ nhõm, bởi vì anh dám chắc
mình đã thức tỉnh kịp thời. Nhưng Chúa ơi, cô ấy rũ người trong vòng tay
anh, đôi mắt nhìn trừng trừng qua vai anh thật đáng sợ. Không, không thể
có chuyện này được, chỉ một giây thôi, cùng lắm là hai giây cuồng nộ, làm
sao có thể đủ lâu để kết liễu một con người?
Anh không thể tin, thật sự không thể tin. Lúc ấy, và ngay cả bây giờ. Sau
ngần ấy năm. Anh vẫn thấy sốc và khiếp sợ vì điều mình làm.
Người cô vẫn ấm, nhưng anh không một mảy may nghi ngờ rằng cô đã
chết.
Anh vẫn luôn băn khoăn không biết mình có đoán sai không. Sao anh
không thử cứu cô? Anh đã tự hỏi mình câu đó cả triệu lần. Nhưng lúc bấy
giờ, anh cảm thấy chắc chắn lắm. Janie đã chết. Cô đi rồi.
Vậy là anh cẩn thận đặt cô nằm ở chân cầu trượt, vì nghĩ rằng đêm lạnh
dần, nên anh đã phủ chiếc áo khoác đồng phục lên người cô. Anh còn cẩn
thận đặt vào tay Janie chuỗi tràng hạt cầu may mắn của mẹ. Đó là cách duy
nhất anh nghĩ ra để tỏ bày lời sám hối tới Janie và tới Chúa. Và rồi anh
chạy. Anh chạy, chạy mãi cho tới khi không thở nổi nữa.
Anh luôn lo sợ. Anh luôn đinh ninh mình sẽ bị bắt. Anh vẫn đợi một
ngày nào đó, bàn tay nặng nề của cảnh sát đặt lên vai mình.
Vậy mà thậm chí anh còn chưa bao giờ bị hỏi cung. Anh và Janie không
học cùng trường, cũng không tham gia cùng nhóm hoạt động nào cả. Bố mẹ
