Rachel cũng đã làm việc ở Ngân hàng Liên bang Úc trước khi lấy chồng,
mặc dù bà chưa từng nhắc đến sự trùng hợp này trong các cuộc chuyện trò
về công việc của Lauren. Rachel không biết con trai mình đã quên chặng
đường đó của cuộc đời mẹ, hay nó chưa từng biết, hay nó chẳng quan tâm
vì không thấy điều đó có gì thú vị. Tất nhiên, Rachel hiểu rất rõ rằng công
việc khiêm tốn của mình ở ngân hàng - việc mà bà đã bỏ ngay khi kết hôn –
chẳng có gì giống với “sự nghiệp” của Lauren cả. Bà không thể hình dung
được công việc mà Lauren thực sự phải làm mỗi ngày. Tất cả những gì bà
biết là công việc đó có liên quan tới “quản lý dự án”.
Lauren là một nhà quản lý dự án giỏi giang, nhưng không có nghĩa là cô
có thể chuẩn bị ba lô cho Jacob khi thằng bé ở lại qua đêm. Có vẻ như
Lauren luôn quên khuấy một món đồ gì đó tối cần thiết.
Nhắc đến Jacob, tâm trạng bà lại trở nên sầu não. Sẽ không còn những
đêm ở cùng Jacob. Không được tắm cho thằng bé. Không được kể chuyện
cho nó nghe. Không còn thấy cảnh nó lắc lư nhún nhảy trong phòng khách
nữa. Cảm giác như thằng bé sẽ rời xa bà mãi mãi. Phải cố gắng lắm, bà mới
nhắc nhở bản thân rằng thằng bé vẫn hiện diện, nó đang ngồi đây, ngay
trong lòng bà chứ không phải là đất nước Mỹ xa xôi nào khác.
“Đúng rồi, mẹ phải sang New York chơi cùng chúng con, mẹ nhé!” Rob
tiếp lời vợ. Giọng nó nghe chừng đã pha lẫn âm điệu Mỹ rồi. Hàm răng mà
Ed và Rachel đã phải tiêu một khoản kha khá trắng loà, rạng rỡ dưới ánh
đèn. Vậy là những chiếc răng đều tăm tắp, chắc khỏe kia sắp trở lại nước
Mỹ quê nhà của chúng.
“Mẹ ơi, mẹ làm hộ chiếu đi mẹ! Thậm chí mẹ có thể đi thêm vài nơi
khác ở Mỹ nếu muốn. Có cả những chuyến du lịch bằng xe bus đấy mẹ ạ.
Như chuyến hành trình tới Alaska chẳng hạn!”
Đôi khi bà vẫn tự hỏi, nếu như số phận gia đình mình không bị chia cắt
thành hai nửa quá rõ rệt - hệt như có một bức tường khổng lồ chặn đứng -
trước và sau ngày 6 tháng Tư năm l984 định mệnh ấy thì hẳn Rob sẽ trưởng
thành theo một hướng khác. Không kiểu lạc quan thái quá, và hành xử
không quá giống một nhân viên môi giới bất động sản dù điều này chẳng có
